Sunt asistentă cardiacă și mi-am negat simptomele atacului de cord pentru aproape o săptămână

Am lucrat timp de șase ani în unitatea cardiacă de la Rose Medical Center din Denver. În calitate de asistent medical înregistrat cardiovascular (CVRN), am avut grijă de persoane de toate vârstele, dimensiunile, etnii și medii care au avut dureri în piept și atacuri de cord. Știu că problemele cardiace apar în mai multe forme și că uneori sunt previzibile și alteori surprinzătoare. Știu exact care sunt semnele de avertizare, așa că am dat ochii peste cap la persoanele care se plimbă în secția de urgență raportând dureri în piept care se întâmplă de două zile. De ce și-ar risca cineva viața amânând tratamentul?

Apoi am devenit unul dintre acei oameni. Și am lăsat-o pe a mea să continue șase zile .

Michael Wahl, MD, cardiolog, Centrul Medical Rose: 300.000 de oameni pe an mor din cauza moarte subită cardiacă acasă. Deci au fie simptome bruște, fie simptome pe care nu le-au recunoscut.

1 dimineața sâmbătă: începutul simptomelor

Într-o sâmbătă din februarie trecut, m-am trezit în mijlocul nopții cu o durere plictisitoare, arzătoare, care iradia pe brațul stâng. M-am gândit că dormisem greșit - aveam doar 47 de ani și mă potriveam! - așa că m-am repoziționat în pat și am încercat să dorm. Dar durerea nu a dispărut. Așa că m-am plimbat puțin și i-am dat pisicii o gustare și totuși durerea era acolo. De asemenea, m-am simțit transpirat și vag greață.

Primele patru simptome ale atacului de cord la femei

• Dureri în piept
• Durere sau disconfort în unul sau ambele brațe
• Respirație scurtă
• Transpirație, greață

Da, Jennifer se confrunta cu trei din patru.

Sean, asistenta medicală din unitatea mea în acea noapte, lucrase de 20 de ani; dacă inima mea se oprea, el a fost doar tipul care a pornit-o din nou. L-am sunat la spital la 3 dimineața, i-am spus simptomele mele și l-am întrebat, pe jumătate în glumă, dacă crede că am un atac de cord. În stilul său direct, el a spus: Ei bine, nu sună bine. Esti palida? Am intrat în baie să verific. Nu eram palid - eram alb. Poate chiar un pic gri. Atunci a apărut panica. Ceea ce este rău pentru tensiunea arterială, apropo. Am tras o aspirină și m-am dus la secția de urgență a spitalului meu.

🚨 Conduți când ați putea fi în mijlocul unui atac de cord? Nu-i o idee buna. Dacă aveți simptome, recrutați un șofer sau sunați la 911.

Personalul de asistență a început să se miște foarte repede când le-am spus că cred că fac un infarct. M-au dus într-o cameră, mi-au luat elementele vitale și sânge pentru analiză și m-au legat de un IV și o electrocardiogramă (EKG).

M-am simțit acasă și am avut încredere în colegii mei, așa că panica a început să se retragă. Bonus: EKG a revenit perfect normal, iar ritmul inimii mele a fost frumos. Panica s-a retras un pic mai mult. Nivelurile mele de troponină - o enzimă care semnalează deteriorarea mușchilor inimii - au fost, de asemenea, normale. Panica mea a fost în curând înlocuită cu plictiseala: a trebuit să stau câteva ore pentru mai multă sânge, dar în acel moment am știut că este o alarmă falsă. Am dormit.

Asistenta de zi, Kellie, a apărut în câteva ore pentru a-mi verifica din nou nivelul de troponină. Am râs despre cât de precauți erau asistentele. După ce a terminat, mi-am scos toate autocolantele EKG și m-am îmbrăcat și am fost practic în parcare când a revenit a doua lectură de troponină. Acum nivelurile mele erau ușor ridicate. Am fost internat în propria unitate cardiacă. Trecuseră vreo patru ore de când mă treziseră durerea de braț și greața, așa că am decis că este timpul să-l sun pe The Boyfriend. Era clar iritat că am așteptat atât de mult să-l contactez.

Lance Harlan (Iubitul): Gândul mi-a tot trecut prin cap: am găsit în sfârșit o femeie pe care o iubesc și va cădea moartă asupra mea.

Dar hei, nu-l sunasem mai devreme pentru că nu voiam să-l îngrijorez pentru nimic. M-a întâlnit la spital, la fel de îngrijorat și exasperat.

Primul meu doctor a fost convins că numărul meu de troponine doar peste normal era un fals pozitiv. Durerea de braț a fost probabil un nerv ciupit. La urma urmei, am avut zero factori de risc - am făcut mișcare regulată, a mea colesterolului numerele erau excelente, indicele meu de masă corporală era scăzut și slab și nu aveam antecedente familiale de boli cardiace. Așadar, am fost o victimă a unui atac de cord perfect sănătos, având toate motivele să întârzie, să mă îndoiesc și poate să mor.

Heather Harris, directorul serviciilor cardiovasculare, Centrul Medical Rose - Superiorul, prietenul și mentorul lui Jennifer: Vedem o mulțime de oameni care așteptau ca durerea toracică să dispară singură. Și în tot acest timp inimile lor nu primesc suficient sânge! Timpul este muscular. Cu cât primiți un tratament mai rapid, cu atât puteți economisi mai mult din el.

Medicul meu mi-a spus: Vom cicla o altă troponină, vă vom face un test de stres pe banda de alergat în această după-amiază și vă vom scoate de aici înainte de apusul soarelui. Totul mi s-a părut bine ... până când următoarea troponină a revenit și mai ridicată. Mi-au anulat testul de stres - nu este nevoie să fac un atac de cord - și m-au rezervat peste noapte la spital.

Lance și cu mine am stat în preajma timpului de ucidere aproape toată după-amiaza. Nu am permis nici un alt vizitator: nu am vrut ca personalul meu să mă vadă pe toți îmbrăcați ca pacient, mai ales pe unul care se confruntă cu ceea ce credeam că este un fals pozitiv masiv. Am avut o noapte fără simptome, bucurându-mă de o mini vacanță forțată chiar dacă a fost într-o cameră de spital.

Jennifer cu Heather Harris (stânga), care și-a văzut partea de pacienți negând durerea lor.

1 p.m. Duminică: 36 de ore de la debutul simptomelor

Duminică mi-am făcut testul de stres și am fost eliberat pentru evacuare - în cele din urmă. Dar mai existau griji. Medicul meu externat a spus că nu există motive întemeiate pentru durerea mea și pentru creșterea troponinelor. (Adică, în afară de cel din care am tot vorbit: că aveam un atac de cord, poate chiar chiar atunci).

Dr. Alegere: Majoritatea atacurilor de cord afectează inima în decurs de 12 ore. De aceea, încercăm să facem lucrurile atât de repede în cardiologie. Probabil că arterele din inima lui Jen se deschideau și se închideau în decursul celor câteva zile dinainte. Deci, în acele 36 de ore, ar fi putut avea un atac de cord intermitent.

1 dimineața miercuri: 96 de ore de la debutul simptomelor

În schimb, m-am dublat la teoria nervilor ciupiți. Cu atât mai mult liniștitor decât teoria infarctului miocardic! Am dormit potrivit patru ore, apoi m-am târât din pat și m-am dus la muncă. Era Ziua Îndrăgostiților - știi, sărbătoarea care ține de inima ta. I-am menționat lui Heather că mă simt din nou ca o porcărie și mi-a sugerat să-mi fac o întâlnire ulterioară cu medicul generalist și, probabil, să fac un masaj.

Dr. Alegere: Fracția de ejecție [EF] este procentul de sânge care pompează la fiecare bătăi de inimă. Dacă inima este normală, ar trebui să pompeze aproximativ 60% din sânge la fiecare bătăi ale inimii. Mai târziu în tratamentul ei, când am testat EF-ul lui Jennifer, acesta a fost de aproximativ 45%. Asta te poate face să arăți și să te simți ca un iad.

Am programat o întâlnire cu medicul meu de familie pentru dimineața următoare și una cu terapeutul meu de masaj sâmbătă. Am înghițit un ibuprofen, cu efect minim. M-am dus la întâlniri și am ajutat asistenții medicali de la podea, în tot acest timp luptându-mă să-mi trag respirația și simțindu-mă neliniștită.

Heather Harris, mentor: Cu toții vrem să ne gândim la motive pentru care acest lucru nu ar putea fi un atac de cord. Nu vrei să fii bolnav. Dar dacă ceva nu se simte bine, verificați-l. Poți fi norocos doar de atâtea ori.

În jurul orei 1:30, am simțit că am ajuns. I-am spus asistentei care acuza că plec devreme. Dar apoi un pacient a căzut. Și a fost o familie nefericită cu care a trebuit să vizitez. Și am ajutat la depanarea unor probleme de personal. Când am intrat în mașină pentru a merge cu mașina acasă, era ora 4:00.

❗Repetați: nu conduceți o mașină când aveți simptome de atac de cord!

Am luat mai mult ibuprofen când am ajuns acasă, am încercat să mă întind, mi-am rostogolit omoplatul pe o minge de tenis în căutarea ușurării. Nimic. Am făcut o baie fierbinte, am dat jos mai mult ibuprofen și m-am târât în ​​pat. Încă nu există ușurare.

1 dimineața joi: 120 de ore de la debutul simptomelor

Nu mai experimentasem niciodată astfel de dureri. Cu un mușchi tras sau un nerv ciupit, există de obicei o ușurare cu analgezicele OTC - puteți ajunge într-o poziție confortabilă în pat și să dormiți. Nu de data asta. Indiferent de poziție, durerea arzătoare și neliniștitoare era acolo. Nu am primit ajutor de la ibuprofen, am încercat acetaminofenul. (Da, asistentele joacă și la bingo-pastilă.) M-am ghemuit într-o minge și am dormit aproximativ trei ore. Când m-am trezit, durerea a migrat de la brațul și umărul meu stâng și s-a plantat sub pieptul stâng: direct peste inima mea.

Joi dimineață, m-am trezit devreme și la serviciu, într-adevăr, fără alt motiv decât acela, am simțit nevoia să mă mișc și să fiu în preajma oamenilor. Am ajuns la etajul cardiac cam la 6:45. I-am spus lui Heather că încă mă simt ca o porcărie. Unde esti? a scris ea. Pe podeaua biroului meu, Am răspuns. Singurul mod în care mă puteam simți confortabil la distanță era întins plat, cu brațul stâng deasupra capului. Heather mi-a poruncit să merg direct la secția de urgență. Nu, am răspuns, voi fi bine.

În cele din urmă, a sosit ora 9:30 și am mers alături la cabinetul medicului meu pentru programare. Putea vedea cât de incomodă eram. A repetat nivelul de troponină, mi-a dat un EKG și mi-a comandat o radiografie a gâtului și o ecocardiogramă ambulatorie. Presupun că EKG a fost normal, pentru că am fost trimis pe drum.

Am mers pe hol pentru a rezerva ecoul - dar nu i-am spus programatorului că am dureri în piept chiar în acel moment, așa că a rezervat-o pentru trei săptămâni. Am ridicat din umeri și m-am întors la muncă.

Între timp, Heather nu cumpăra refuzurile mele. Ea l-a rugat pe Jeff, unul dintre tehnicienii noștri de ecou, ​​să-și sară prânzul și să-mi dea testul. Am discutat cu dezinvoltură pe tot parcursul examenului - el a arătat acest lucru și acela, ca un ghid turistic. Dar la un moment dat a tăcut. În sfârșit, a rupt tăcerea, spunând: Știi, chiar sper să găsim ceva, pentru că măcar atunci vei avea o explicație pentru durere. Știam atunci că găsise ceva.

Michael Wahl, MD, în Cardiac Cath Lab de la Centrul Medical Rose.

Dr. Wahl a sunat în termen de 30 de minute și mi-a cerut să mă întâlnesc cu el pentru a trece peste concluziile sale. Mi-a arătat imaginile ecoului, folosind cuvinte pe care le știam prea bine: anomalie a mișcării peretelui (defecțiune a peretelui inimii cauzată de moartea țesutului muscular); scăderea fracției de ejecție (ratarea pompei cardiace); cardiomiopatie (boală cardiacă-musculară). Acești termeni cunoscuți au avut brusc o semnificație nouă și oribilă atunci când sunt folosiți pentru a descrie inima mea.

El a menționat câteva diagnostice potențiale: cardiomiopatia takotsubo, o slăbiciune temporară legată de stres a mușchiului inimii; Un virus; sau (o posibilitate îndepărtată) disecție spontană a arterei coronare, de asemenea, SCAD. Ultimul a fost un ucigaș de femei relativ tinere, sănătoase (ca mine). Asta doar nu putea fii diagnosticul meu!

Dr. Wahl mi-a spus că voi intra imediat în laboratorul de cateterism cardiac, unde au diagnosticat și tratat blocaje arteriale. Simțul său de urgență controlată mi-a spus tot ce trebuie să știu. A spus că îmi va acorda câteva minute să procesez și să fac apeluri telefonice. Primul pas: Plângeți la telefon în timp ce vorbiți cu Lance și apoi cu părinții mei, la 1.700 de mile distanță, în New Jersey.

1 p.m. Joi: 132 de ore de la debutul simptomelor - începe tratamentul

Lucrurile au început să se miște foarte repede. În laboratorul de cat, trei asistente au coborât asupra mea. Unul a început un IV; unul a extras sânge pentru mai multe teste de laborator; unul a început să-mi radă inghinalul, astfel încât să poată trimite un cateter în artera mea femurală. Heather a fugit și mi-a dat o aspirină de mestecat. Amar, nu? La fel ca această întorsătură a evenimentelor din viața mea, altfel sănătoasă.

Un studiu din Texas a constatat că aspirina mestecată ajunge în fluxul sanguin cu șapte minute mai repede decât aspirina înghițită, încurajând fluxul de sânge și chiar salvând țesuturile cardiace care altfel ar muri.

Doamne, i-am spus lui Heather. Cred că am un atac de cord?

Da, a spus ea, de parcă aș fi întrebat-o dacă putem lua pizza la prânz.

Pentru prima dată, mi-am dat seama că s-ar putea să nu supraviețuiesc acestui lucru. Dar toată lumea din laboratorul de catedră a continuat să spună: Te-am prins, Jen, te-am prins. Nu am reușit să am grijă de mine - ei ar face-o pentru mine.

Prejudiciul: LAD este o arteră critică; în imaginea de sus (un LAD sănătos), este cea mai mare care se extinde de sus în jos. În inima lui Jennifer (imaginea de jos), nu se găsea nicăieri.

Când doctorul Wahl a aruncat o privire asupra vaselor mele cardiace în timpul angiogramei - în care îți trag vopsea în artere și văd fluxul de sânge prin raze X - a știut că am probleme. A chemat doi dintre colegii săi și Heather li s-a alăturat.

Uitându-se la imaginile inimii mele care se prăbușesc, Heather a întrebat: Unde este DRAGOSTA ei? Ea însemna artera descendentă anterioară stângă a inimii mele, care furniza sânge ventriculului stâng - pompa. Pierdeți fluxul de sânge și probabil că vă pierdeți viața - motiv pentru care ei îl numesc pe LAD văduva (er) producătoare.

Unul dintre medici a spus: Cred că a dispărut.

Diagnosticul a fost de fapt SCAD, exact ceea ce mă îngrijorase. Fibrele musculare din LAD-ul meu se mărunțiseră, blocând artera ca un steag aspirat peste un orificiu de admisie a aerului. Se formase un cheag, iar fluxul de sânge se oprise. Aș fi avut și eu, cu excepția faptului că inima mea strălucitoare și puternică începuse să formeze circulație colaterală - rute alternative prin vase de sânge mai mici - pentru a-mi menține mușchiul inimii în viață. Sportivii dezvoltă circulația colaterală în timpul stresului exercițiului sau se poate întâmpla spontan în timpul unui atac de cord. Oricum ar fi, mi-ar fi putut salva viața.

Iubitul Lance Harlan: Dacă nu vă aflați în lumea medicală, nu vă dați seama cât de inteligentă este inima. Practic îi spunea lui Jennifer: ‘Parcă nu pot să cobor pe această autostradă. Voi face o nouă autostradă pentru a ajunge acolo. ”Inima ei s-a fixat. Cu alte cuvinte, a avut noroc.

Mă învinovățesc pentru respingerea simptomelor și evitarea tratamentului - dar ar trebui să-mi iau și meritul pentru ceea ce făceam corect. Îmi întărisem mușchii cardiaci cu exerciții fizice, mișcându-mi în mod regulat ritmul cardiac până la 160 de bătăi pe minut în clasa Spinning - și poate fi motivul pentru care acele vase de sânge colaterale erau disponibile. Calitatea mea de membru la sală este asa de merită.

De obicei, atunci când există un blocaj arterial, cardiologul va introduce un balon, prin cateter, pentru a deschide artera, apoi va ține deschiderea cu un tub de plasă numit stent. Dar cu SCAD, artera este vulnerabilă la mărunțirea în continuare, iar bargul cu un balon și un stent poate închide mai multe secțiuni ale acestuia. Deoarece artera mea a fost închisă în aval într-o porțiune mai mică a arterei, am optat pentru niciun tratament chirurgical. Dr. Wahl a prescris în fiecare zi agentul anticlottant coumadin și un aspirin pentru bebeluși pentru a-mi menține colateralele salvatoare și pentru a preveni noi probleme după rănirea inimii. Medicamentele mă fac să merg acum, că LAD-ul meu nu poate.

Sunt cazul manual al SCAD: femeie, de la 42 la 53 de ani, cu puțini factori de risc cardiac. Nimeni nu știe de ce 80% până la 90% dintre victimele SCAD sunt femei. Ar putea fi hormoni, sau artere curlicue, sau inflamație sau genetică. Dar simptomele sunt clare ca ziua: disconfort în piept, dificultăți de respirație, greaţă , amețeală . (Le veți urmări, nu? Nu le explicați așa cum am făcut-o eu.) Și toate aceste simptome au fost complicate de un caz avansat de amânare.

Dar asta fac femeile. Noi gândim, Dacă nu am sânge care aruncă din artera din gât, mă simt bine. Nu pot fi bolnav. Copiii mei au nevoie de mine. Colegii mei au nevoie de mine. Nu vreau să supăr pe nimeni din viața mea.

După aceea, în camera de recuperare, i-am spus lui Lance, aș fi putut să mor. El a spus: Dar dacă ai fi avut-o, atunci ai fi pur și simplu mort și nici nu ai ști asta. Și aș fi eu cel care suferea.

Iubitul lui Jennifer, Lance Harlan, aici cu ea, este fericit că o are în viață și înfloritoare.

Heather Harris: Femeile nu recunosc mai ales simptomele unui atac de cord. Nu au clasicul „elefant care stă pe pieptul tău”, așa cum fac bărbații. Pur și simplu nu se simt bine. Umerii lor sunt incomod sau li se doare spatele. Și apoi există sentimentul negării: am prea multe de făcut pentru a avea un atac de cord chiar acum!

Este posibil ca antrenamentele mele de inimă să mă fi salvat. Dar, în afară de a-ți construi mușchii inimii cu exerciții fizice, nu face ceea ce am făcut. Nu vă convingeți că simptomele dvs. nu sunt nimic. Nu vă faceți griji că arătați ca o regină de teatru în camera de urgență. Nu vă faceți griji cu privire la deranjarea oamenilor sau la plecarea devreme de la serviciu sau la ceea ce ar putea crede iubitul, soțul, șeful, copiii sau părinții dvs.

Nu așteptați. Trăi.

Această poveste a apărut inițial în numărul din februarie 2019 al programului Prevention. Pentru mai multe povești ca aceasta, abonați-vă la revista noastră tipărită .