Cum să te simți mai tânăr la orice vârstă

Locul fericit al lui Judi Fordyce este o stațiune de schi, unde poate admira priveliștile muntoase și respira aerul rece înainte de a porni într-o cursă care o lasă să danseze pe pantă. Ea spune: Când schiez, mă gândesc să fiu în viață - și în pace. Este un sentiment de împlinire și libertate și sentimentul revigorant de a fi în formă. Majoritatea schiorilor - sau oricine pasionat de un sport - se poate lega. Ceea ce este diferit la Fordyce este că nu a început să schieze până la 59 de ani, iar acum, 12 ani mai târziu, ea continuă să fie puternică pe pârtii.

Cam în aceeași perioadă, la 60 de ani, Carol Niederlander tocmai își câștigase MAE în poezie. Înființase un studio cu artiști și publicase o parte din lucrările ei. Acum 75 de ani, Niederlander lucrează cu un antrenor, iar seara s-ar putea să o găsiți îndreptată spre simfonie sau un loc de jazz din St. Louis. La sfârșit de săptămână, ea se află adesea în Champaign, IL, cu un profesor de fizică pe care l-a cunoscut online. Sunt încă surprinsă de relație, dar mă distrez minunat și întâlnesc mulți oameni din științe, o mulțime nouă pentru mine, spune ea.

Deși ambele femei sunt extrem de conștiente de vârsta lor - de exemplu, Fordyce știe că nu poate schia mogulii din cauza genunchilor ei vagabonzi - par aproape fără vârstă în felul în care nu se preocupă de cifre sau, mai important, de ceea ce oamenii cred că femeile de 70 de ani ar trebui sau nu ar trebui să facă. Mă simt mai tânăr decât acum 10 ani, ceea ce cred că este o profeție care se împlinește, spune Fordyce.

Așteptări de spargere

Cercetările susțin opinia Fordyce: Atitudinile legate de îmbătrânire pot afecta modul în care lucrurile se desfășoară. Dacă credeți că sunteți prea bătrân pentru a schia sau pentru a vă întoarce la școală, este posibil să nu o faceți niciodată. Acest lucru este valabil mai ales dacă oamenii din jurul tău fac voci negative în capul tău. Mulți oameni se conformează mentalității grupului lor de colegi, spune Lisa Hollis-Sawyer , Dr., Profesor asociat de psihologie și coordonator al programului de gerontologie la Universitatea Northeastern Illinois .

De exemplu, dacă ai peste 40 de ani și prietenii tăi se plâng de îmbătrânire sau vorbesc despre cum au trecut de vârf, îl interiorizezi. Membrii familiei te pot influența și pe tine. Generațiile adulte mai tinere nu își doresc întotdeauna să-și vadă mamele ca pe altceva decât mama sau bunica, spune Hollis-Sawyer.

Fordyce spune că fiicele ei îi susțin eforturile, dar îi dau o mică întoarcere. I-am trimis fiicei mele programul meu de călătorie pentru următoarele trei luni și mi-a spus, într-un fel cu limba-în-obraz: „O, mamă, când o să joci vârsta ta?”, Spune ea. O altă fiică, dacă crede că m-am rănit, este ca: „Trebuie să nu mai schiezi!”

Însă reducerea unei anumite activități fizice sau mentale - indiferent dacă călătorești sau înveți un hobby - nu te protejează. De fapt, punerea frânelor poate grăbi îmbătrânirea. O lungă istorie a cercetărilor sugerează că dacă tu ține-ți mintea ocupată să faci aproape orice, e bine, spune Ian M. McDonough , Dr., Profesor asistent la Universitatea din Alabama . Și în ultimii ani, cercetările au sugerat că persoanele care declară că sunt cele mai aglomerate tind, de asemenea, să fie cele mai inteligente, mai clare și mai sănătoase din punct de vedere cognitiv. Însă, pentru a obține cel mai mult efect cognitiv pentru dolarul dvs., activitățile în care vă angajați ar trebui să fie provocatoare sau noi - orice ar cere ca creierul dvs. să funcționeze într-un mod în care nu este obișnuit, spune McDonough.

Îmbătrânirea creierului

Motivul are legătură cu neuronii, mesagerii minusculi care sunt responsabili pentru modul în care prelucrați informațiile - și face aproape orice altceva. Până la aproximativ vârsta mijlocie, creierul naște în mod constant noi neuroni. Acest proces încetinește în mod natural în timp și creierul devine mai puțin eficient, spune McDonough. A studiu al lui au constatat că, atunci când se confruntă cu sarcini ușoare, creierul adulților mai în vârstă a compensat această lipsă de eficiență și a lucrat mai mult decât cel al tinerilor. Dar după ce un grup format din persoane de peste 60 de ani a finalizat un curs de trei luni de fotografie sau matlasare - care le-a cerut creierului să învețe o nouă abilitate - activitatea creierului lor în sarcini ușoare a scăzut la nivelul de 20 de ani. Provocarea ta pare să creeze neuroni și conexiuni noi, spune McDonough.

Acest lucru nu este adevărat în toate regiunile creierului, dar se întâmplă în partea responsabilă cu atenția și acest lucru are tot felul de ramificații pe măsură ce o persoană îmbătrânește. Amintirea, pentru unul - de care mulți se tem că vor scădea pe măsură ce îmbătrânesc - pare să fie strâns legată. Unul dintre motivele pentru care adulții în vârstă au amintiri slabe poate să nu fie probleme de recuperare, ci probleme de atenție, spune McDonough. Dacă creierul tău nu acordă atenție și informațiilor, nu intră în sistemul tău, deci nu-ți mai poți aminti.

Să te simți confortabil cu riscul

Pe măsură ce îmbătrânești, căutarea de experiențe noi și provocarea pe tine însuți s-ar putea să nu îți vină la fel de natural. Când ești tânăr, obiectivul implicit este să faci lucruri noi și interesante, deoarece au implicații pentru viitorul tău, spune Laura Carstensen , Dr., Director al Centrul Universității Stanford pe Longevitate . Dar pe măsură ce treceți la vârsta mijlocie, timpul începe să se micșoreze, iar obiectivele dvs. se pot schimba pentru a acorda prioritate stabilității emoționale și experiențelor și relațiilor semnificative. Carstensen folosește un exemplu de petrecere mare, cineva nu este sigur că va fi distractiv. O persoană mai tânără merge în continuare, pentru că începe să ia în considerare ce-ar fi: dacă mi-aș întâlni sufletul pereche? Ce se întâmplă dacă nu mă duc și oamenii cred că nu sunt invitat? Dacă s-a întâmplat ceva mișto? Dar dacă o persoană mai în vârstă se confruntă cu același tip de petrecere, ar putea decide să nu meargă, spune ea.

Atunci, cum îți împaci dorința psihicului de a te bucura, să zicem, de confortul petrecerii timpului cu prieteni de lungă durată cu nevoia creierului de noutate? Idealul este ca ambele obiective să coincidă, spune Carstensen. De exemplu, dacă cineva de încredere spune că va fi o persoană la acea petrecere pe care ar trebui să o întâlnești, vei obține confortul din conexiunea emoțională plus noutatea. Acest lucru se potrivește cu modul în care Fordyce a luat schiul la 59 de ani. Am luat mai întâi o lecție de schi la facultate și m-am gândit: Meh , ea spune. Dar când l-am întâlnit pe soțul meu în urmă cu 13 ani, el era un schior și am încercat din nou și a dat clic. El este cea mai mare majoretă a mea și m-a determinat să regândesc unele lucruri pe care nu eram sigur că aș putea să le fac sau să le învăț la vârsta mea.

Unii oameni rămân pur și simplu deschiși la noutate pe măsură ce îmbătrânesc sau ajung la această dorință pe alte căi. Îngrijirea rudelor în vârstă la sfârșitul vieții lor a făcut parte din catalizatorul pentru care Niederlander dorea să încerce mai multe lucruri noi. A adus acasă realitatea că viața are limite și timpul nostru nu este pentru totdeauna, spune ea. Am vrut să fac și să experimentez cât mai mult posibil. Familia mea are o viață îndelungată și mi s-a părut o risipă să continui să faci aceleași lucruri, chiar dacă era puțin îngrozitor să te întinzi.

Un punct liniștitor: Deși poate părea neplăcut să ieși din zona de confort la orice vârstă, se simte mai puțin riscant pe măsură ce trec anii. Cercetarile arata că persoanele în vârstă declară că sunt mai stabile din punct de vedere emoțional, mai fericite și mai conținute - precum și mai puțin afectate de evenimente și stări negative și mai bune la temperarea și gestionarea emoțiilor - decât adulții mai tineri. Într-un studiu , de exemplu, amigdalele persoanelor în vârstă (zona creierului asociată cu emoția) au răspuns similar modului în care au făcut-o tinerii la imaginile pozitive, dar au fost mai puțin receptive la cele negative, sugerând că persoanele în vârstă dedică mai multe resurse cognitive materialului pozitiv.

Profitați la maximum de vârsta voastră

Doriți să obțineți mai mult din această mentalitate mai tânără? Aceste sfaturi vă vor ajuta să vă îmbrățișați cu adevărat vârsta și să faceți tot ce va veni mai satisfăcător.

1. Incearca ceva nou. Nu trebuie să vă asumați o sarcină sau o provocare uriașă - doar îmbrățișați noutatea. Faceți ceva ce nu ați făcut până acum sau care nu este de rutină, spune McDonough. Lucrul cu un profesor sau un prieten care vă poate ghida și vă poate provoca vă poate ajuta să evitați frustrarea și, de asemenea, are efecte benefice asupra creierului, adaugă el. Și chiar dacă sunteți prea ocupat acum pentru a vă arunca într-un nou hobby, rămâneți angajat cu oamenii și proiectele care vă contează, spune Carstensen. Explorează ce ai putea dori să faci atunci când ai mai mult timp. Asta ar putea însemna citirea anumitor subiecte sau voluntariatul pentru câteva ore.
2. Păstrați o minte deschisă despre cum arată îmbătrânirea. Majoritatea oamenilor de 60 de ani se tem că îmbătrânesc mai puțin decât cei cu 20 de ani mai tineri, deoarece încep să-și dea seama că nu este atât de rău, spune Carstensen. O serie de îmbunătățiri vin din punct de vedere al dezvoltării odată cu vârsta. Nu numai că oamenii tind să fie mai fericiți și mai calmi pe măsură ce îmbătrânesc, dar sunt mai buni în rezolvarea conflictelor și în a vedea tiparele.
3. Reglați vorbirea de sine negativă. Uneori în programul MAE, m-am simțit, Gee, sunt puțin bătrân pentru asta, spune Niederlander. Dar nu am fost tratat ca un străin de alți studenți - mi-am făcut noi prieteni cu care continuu să fiu în strânsă legătură. (Sfatul ei: rezistați îndemnului de a da sfaturi nesolicitate sau de a critica persoanele mai tinere din jurul vostru, ceea ce creează mai degrabă distanță decât apropiere.)
4. Găsiți oameni care vă inspiră și vă încurajează. La 20 de ani, eram prieten cu o femeie de 50 de ani și a fost o experiență foarte bună. M-am întrebat dacă aș întoarce asta atunci când eu însumi eram mai mare și așa am, spune Niederlander. Vârsta nu este relevantă dacă împărtășești interese și pasiuni. Hollis-Sawyer recomandă, de asemenea, mentoratul intergenerațional. Ea este cea mai bună modalitate de a ieși din situația ta și de a vedea perspectivele altora. Dar este important să ai și prieteni de vârsta ta, atâta timp cât nu te împiedică. Fordyce îi recunoaște unei prietene că a ajutat-o ​​să rămână activă: putem spune ceva de genul: „Întotdeauna am vrut să încerc parachutismul - ce crezi?”
5. Continua sa te misti. Nu te poți gândi la pielea unui copil în vârstă de 30 de ani, dar să rămâi activ fizic îți menține energia ridicată și creierul tău. Nu trebuie să alergi maratoane, spune Carstensen - doar mută-te. Niederlander nu mai activase niciodată, dar la câțiva ani după pensionare a început să lucreze cu un antrenor. Nu sunt nebună după asta, dar am văzut cât de fragilă poate limita o persoană, spune ea. Așa că am luat o decizie rațională de a face treaba și sunt mai puternic, brațele mele arată mai bine și blugii mei se potrivesc mai bine.
6. Concentrați-vă pe obiective și sărbătoriți succesul. După o accidentare la genunchi, Fordyce i-a spus că ar trebui să-și închidă schiurile. Dar creierul meu mi-a spus că trebuie să mă întorc acolo, spune ea. După ce a reușit prin terapie fizică dificilă, amintindu-și distracția de a schia, a reușit să se întoarcă pe pârtii - o victorie pe care o poartă cu ea.

(Obțineți mai multe sfaturi pentru a arăta și a vă simți mai tineri Planul Prevenire este mai tânăr în 8 săptămâni. )

Acest articol a apărut inițial în numărul din martie 2020 al Prevenirea .

Îți place ceea ce tocmai ai citit? Îți va plăcea revista noastră! Merge Aici pentru a va abona. Nu ratați nimic descărcând Apple News