De Laura Beil
Șansele sunt că ați început ziua cu o cantitate generoasă de acid folic. De mai bine de un deceniu, guvernul a cerut boabelor îmbogățite - în special făina albă și orezul alb - să fie întărite cu acid folic, forma sintetică a folatului de vitamina B. Mulți producători de alimente o duc mai departe, oferind și cerealelor pentru micul dejun, barelor nutritive și băuturilor un impuls de acid folic. Nutrientul suplimentar nu este destinat pentru dvs., totuși - este adăugat pentru a proteja fetușii de apariția unor malformații congenitale rare, dar tragice. Efortul de fortificare pare reușit: din 1998, numărul acestor defecte congenitale a scăzut cu aproximativ 19%. Dar pentru femeile care au trecut ani de copii, precum și pentru bărbații de orice vârstă, dozele nenaturale ale acestui nutrient nu par să fie de ajutor - și pot fi chiar dăunătoare. Într-adevăr, mulți oameni de știință au devenit din ce în ce mai preocupați de cercetările în creștere - inclusiv un studiu publicat în iarna trecută în Jurnalul Asociației Medicale Americane - care sugerează că tot acidul folic suplimentar ar putea crește șansele de dezvoltare cancer . „Cu cât aflăm mai multe despre acidul folic, cu atât este mai clar că oferirea acestuia tuturor prezintă riscuri foarte reale”, spune cercetătorul în domeniul acidului folic David Smith, dr., Profesor de farmacologie la Universitatea Oxford din Anglia.
Dacă există un nutrient, este ușor de supradozaj, este acid folic. Vitamina este în jurul nostru, alunecată în cerealele pe care le consumăm la micul dejun, pâinea pe care o mâncăm la prânz, barele energizante pe care le gustăm și suplimentele pe care peste o treime dintre noi le luăm în mod regulat. Femeile ar trebui să primească 400 mcg pe zi, cantitatea care protejează făturile. Unele cereale, totuși, conțin mai multe sau au o dimensiune de servire care facilitează turnarea unei doze duble. Adăugați la aceasta o vitamină spălată cu băutura îmbogățită cu vitamine și este posibil să primiți o megadoză înainte de a ieși pe ușă.
[header = Folic Acid Fallout]
The Fallic Acid Fallout
Experții în domeniul riscurilor se îngrijorează cel mai mult: cancerul de colon. Anul trecut, oficialii din domeniul sănătății din Chile au raportat că ratele de spitalizare pentru cancerul de colon în rândul bărbaților și femeilor în vârstă de 45 de ani și peste s-au dublat în țara lor de la introducerea fortificației în 2000. În 2007, Joel Mason, MD, director al Laboratorului de vitamine și carcinogeneză la Școala de Medicină a Universității Tufts, a descris un studiu din Statele Unite și Canada care sugerează că ratele de cancer de colon au crescut - după ani de declin constant - la sfârșitul anilor 1990 (cam pe vremea când alimentele noastre erau fortificate). Un screening mai bun sau o îmbătrânire a populației nu ar putea explica diferența, care se ridică la 15.000 de cazuri suplimentare de cancer pe an numai în Statele Unite, între 1996 și 2000, conform calculelor lui Mason. „Este o problemă suficient de critică încât nu poate fi ignorată”, spune el.
Alte cercetări leagă doze mari de cancerul pulmonar și de prostată. Într-un studiu efectuat în Norvegia, care nu fortifică alimentele, suplimentarea cu 800 mcg de acid folic (plus B12 și B6) zilnic timp de mai mult de 3 ani a crescut riscul de a dezvolta cancer pulmonar cu 21%. Un altul, în care bărbații au luat fie acid folic, fie un placebo, a arătat că cei care consumă zilnic 1000 mcg de acid folic prezintă mai mult de două ori riscul de cancer de prostată. Și o nouă îngrijorare a apărut recent când oamenii de știință au descoperit că ficatul are o capacitate limitată de a metaboliza acidul folic în folat - ceea ce înseamnă că orice exces continuă să circule în sânge. „Spre deosebire de folat, acidul folic nu se găsește în natură, deci nu cunoaștem efectul excesului”, spune Smith.
[header = Paradoxul acidului folic]
Paradoxul acidului folic
Acidul folic suplimentar ar putea avea sens pentru toți adulții (și nu doar pentru femeile aflate la vârsta fertilă) dacă ar menține la distanță probleme comune, cum ar fi infarctul, accidentul vascular cerebral sau declinul memoriei legate de vârstă. Cu toate acestea, cei sperați la beneficii sunt încă în discuție. Cu toții avem nevoie de folatul natural găsit în verdeață cu frunze, suc de portocale și alte alimente, iar dietele bogate în aceste alimente sunt perfect sănătoase; mulți cercetători, totuși, cred că acidul folic poate fi atât prieten, cât și dușman. Când celulele din corp sunt sănătoase, folatul ajută la păstorire de-a lungul replicării normale a ADN-ului. Dar atunci când celulele sunt maligne sau sunt în pericol de a deveni astfel - și până la jumătate dintre adulții mai mari de 60 de ani ar putea avea deja polipi precanceroși de colon, în timp ce majoritatea bărbaților de vârstă mijlocie au celule precanceroase în prostată - studiile la animale sugerează excesul de folat în forma acidului folic poate acționa ca un gaz pe foc.
Cercetarea alimentează dezbateri acerbe în alte țări cu privire la înțelepciunea fortificării aprovizionării cu alimente. După 2 ani de audieri publice, un grup consultativ al guvernului britanic a recomandat în octombrie anul trecut ca Regatul Unit să continue fortificarea obligatorie. Spre deosebire, vara trecută oficialii din domeniul sănătății din Noua Zeelandă au întârziat brusc planurile acelei țări de a începe fortificarea obligatorie a produselor din pâine.
[header = Rămâneți în zona de siguranță]
Rămâneți în zona de siguranță
„Dacă mâncați o dietă echilibrată și nu luați multivitamine, probabil că sunteți bine”, spune Karin Michels, ScD, dr., Profesor asociat în departamentul de epidemiologie de la Harvard School of Public Health. Dar dacă pui suplimente și mănânci multă cereală, multă pâine și mult orez alb, s-ar putea să îți dorești să îți regândești consumul de acid folic. Dacă nu este posibil să rămâneți gravidă, scăderea aportului la 400 mcg nu va strica - și vă poate ajuta să vă salvați viața. Iată cum se face:
- Continuați să mâncați câte alimente doriți, care conțin folat natural (verdeață cu frunze, citrice, linte și fasole uscată). Nu poți OD în acest fel.
- Citiți etichete. Cerealele variază foarte mult în cantitățile de acid folic pe care le conțin și probabil vă puteți da seama că obțineți mai mult decât spune eticheta. Un studiu al celor mai populare 29 de cereale a constatat că nivelul real de acid folic și fier a fost de până la 3 ori mai mare decât cantitatea enumerată. Verificați-vă și băutura sportivă - multe conțin acid folic.
- Treceți la fulgi de ovăz non-instant , care nu este de obicei fortificat, în loc de alte cereale pentru micul dejun.
- Alegeți făină integrală, pâine, cereale, paste și orez. Alimentele din cereale integrale nu trebuie să fie îmbogățite. Ca rezultat, 1 cană de făină de grâu integral are doar aproximativ 50 mcg de acid folic, în timp ce aceeași cantitate de făină rafinată conține aproape 400 mcg. Dacă pâinea sau cerealele dvs. sunt făcute cu făină integrală, acesta ar trebui să fie primul ingredient enumerat.
- Gândiți-vă la multivitamine. Un studiu recent al CDC a descoperit că jumătate dintre utilizatorii de suplimente care au luat suplimente cu mai mult de 400 mcg de acid folic au depășit 1.000 mcg pe zi de acid folic. Cele mai multe suplimente ambalează 400 mcg. Dacă luați o asigurare multi, întrebați-vă medicul dacă suplimentele individuale (de vitamina D și calciu, de exemplu) pot fi mai inteligente.
[header = Nutrienți de consumat cu precauție]
DOZA MARE, RISC MARE
3 ALTE NUTRIENȚI DE CONSUMAT CU ATENȚIE
VITAMINA A
Voluntarii care iau un supliment de 5.000 UI de A - sau mai mult de 1,5 ori DV de 3.000 UI - și-au crescut riscul de accident vascular cerebral și mortalitatea generală în cercetările recente. La fel de îngrijorător: o revizuire din 2007 a tuturor studiilor recente privind vitamina A a legat cantitățile în exces de nutrienți de o creștere cu 16% a riscului de a muri prematur.
VITAMINA E
Aproximativ un sfert dintre adulții cu vârsta peste 60 de ani iau doze mari de E, care cercetează legăturile cu o durată de viață mai scurtă, subțierea sângelui și un risc mai mare de cancer pulmonar. American Heart Association avertizează că cantitățile mici din multivitamine sunt bine, dar mai mult de 400 UI zilnic pot crește riscul de deces precoce.
FIER
Înainte de menopauză, femeile au nevoie de aproximativ 18 mg de fier zilnic pentru a preveni anemia. După menopauză, necesită doar aproximativ 8 mg. Cu toate acestea, cerealele, pâinea, orezul și pastele sunt adesea îmbogățite - ceea ce face mai ușor să obțineți mai multe fără să vă dați seama. Studiile arată că scăderea nivelului de fier reduce riscul de noi tipuri de cancer și de mortalitate prin cancer. Rezultatul: suplimentele de fier sunt necesare numai dacă sunt prescrise de medicul dumneavoastră.
