Cercetătorii spun că acest hack simplu ți-ar putea opri obiceiul de a te mușca unghiile

Puteți încerca această tehnică și acasă.

• Muşcatul unghiilor este un obicei comun, greu de spart.
• O nouă cercetare arată că anumite mișcări repetitive pot ajuta.
• Cercetătorii spun că acest truc poate fi eficient pentru a scăpa de obiceiul de a roși unghiile, împreună cu terapia cognitiv-comportamentală.

Pâna la 30% dintre oameni își mușcă unghiile și este un obicei prost care a fost asociat cu stresul și anxietatea. Dar mușcatul unghiilor este, de asemenea, un obicei notoriu dificil de spart, necesitând adesea terapie pentru a ajuta oamenii să se oprească. Acum, un nou studiu a descoperit că există un hack simplu care poate ajuta procesul de tratare a unui obicei de a roși unghiile - și este ceva pe care fiecare îl poate face singur.

Studiul, care a fost publicat în JAMA Dermatologie , a recrutat 268 de persoane cu vârste cuprinse între 18 și 80 de ani care aveau comportamente repetitive centrate pe corp (BFRB), inclusiv mușcătura de unghii, mușcătura buzelor și obrajilor, culesul pielii și tricotilomania (smulgerea părului). Jumătate din grup a primit un manual care descria o tehnică de înlocuire a obiceiurilor care presupunea atingerea delicată a pielii; Cealaltă jumătate i s-a spus că sunt pe o listă de așteptare pentru un program care să-i învețe această tehnică.

După șase săptămâni, cercetătorii au descoperit că 54% dintre persoanele din grupul tehnicii de înlocuire a obiceiurilor au spus că BFRB-urile lor s-au îmbunătățit. Prin comparație, doar 20% dintre persoanele din grupul de control au văzut aceleași îmbunătățiri. În general, oamenii care mușcău unghiile au avut cele mai mari șanse de succes.

Cercetătorii au concluzionat că studiul lor „demonstrează în mod provizoriu că înlocuirea obiceiurilor este o strategie fezabilă și eficientă de auto-ajutor împotriva BFRB, în special pentru mușcatul unghiilor”.

Dar de ce? Și cum funcționează această tehnică, mai exact? Iată ce trebuie să știți.

De ce își mușcă oamenii unghiile?

Pentru a înțelege de ce acest hack poate ajuta, este important să trecem peste de ce oamenii își mușcă unghiile (și își culeg pielea sau își trag părul) în primul rând.

„Muşcatul unghiilor şi culesul pielii sunt foarte frecvente”, spune dermatologul din New York Gary Goldenberg, M.D. „Mulți pacienți recunosc că fac una sau ambele, mai ales în perioadele de stres și anxietate ridicate.”

Majoritatea oamenilor cu un obicei de a roși unghiile încep în copilărie și, de obicei, este un mecanism de adaptare pentru a face față stresului, nervilor, anxietății sau plictiselii, spune Thea Gallagher, Psy.D,. un profesor asistent clinic de psihologie la NYU Langone Health și co-gazdă al Mintea în Vizualizare podcast. Dar, în timp ce mulți oameni depășesc o mușcătură de unghii, alții pot dezvolta un obicei sever și incontrolabil de a mușca unghiile - și acesta este unul dintre cele mai comune BFRB, Sănătate UCLA spune.

„Este adesea un comportament auto-liniștitor”, spune Gallagher. „Are o funcție și un scop și adesea vă poate distrage atenția de la ceva stresant din viața voastră.”

De ce s-ar putea atinge pielea să vă ajute la mușcatul unghiilor?

Hackul încearcă, în esență, să înlocuiască un obicei care implică folosirea mâinilor cu altul, spune Gallagher. „Încerc să-ți recablezi creierul pentru a face ceva care poate fi auto-liniștitor, dar nu și auto-vătămare”, spune ea. „I-am pus pe pacienți să folosească lucruri precum inele de presopunctură sau jucării pentru a le ajuta să le ofere ceva pozitiv de făcut cu mâinile lor, care nu va provoca daune pe drum.”

Ideea de a înlocui un obicei cu altul „a făcut de multă vreme parte din multe abordări cognitiv-comportamentale cuprinzătoare ale schimbării comportamentale și a obiceiurilor”, spune Ashley Arens, Ph.D., psiholog și profesor asistent clinic la Centrul Medical Wexner de la Universitatea de Stat din Ohio. . „Mulți oameni găsesc succes în schimbarea obiceiurilor atunci când cresc conștientizarea comportamentului nedorit, recunosc când apar impulsurile de a se angaja în comportament și se angajează să se implice într-un comportament concurent sau alternativ în loc de comportamentul nedorit”, spune ea.

Din păcate, dacă este lăsată necontrolată, mușcatul unghiilor poate duce la o mulțime de probleme potențiale. „Poate provoca o inflamație pe termen lung, de grad scăzut, a matricei unghiilor”, spune dr. Goldenberg. „Acest lucru poate duce la deformări ale unghiilor și chiar la cicatrici.” De asemenea, puteți dezvolta o infecție sub sau în jurul unghiei, spune el.

BFRB cum ar fi mușcatul unghiilor pot avea, de asemenea, un aspect de plăcere, spune Gallagher. „Se poate ajunge să se simtă bine sau corpul tău așteaptă cu nerăbdare”, spune ea. „Unii oameni pot avea o creștere a dopaminei pentru că sunt încântați de experiență, dar și de funcția și scopul pe care le servește – distragerea atenției de la ceva stresant în viață.” Mângâierea delicată a pielii poate ajuta la înlocuirea unui aspect al acestuia, spune Gallagher.

Unele variante ale hack-ului îi fac pe oameni să își acopere degetele - și asta poate ajuta, spune Lily Brown, Ph.D., director la Centrul pentru Tratarea și Studierea Anxietății în Psihiatrie de la Universitatea din Pennsylvania Perelman School of Medicine. „Orice comportament care creează o barieră fizică în calea obiceiului este probabil să fie de ajutor”, spune ea.

Cum funcționează acest hack?

La început, hack-ul implică mângâierea pielii, dar cercetătorii au venit cu mai multe variante pe care oamenii le pot încerca. Acestea includ rotirea ușoară a degetelor arătător și mijlociu, lovirea ușoară a degetelor mijlociu și arătător pe degetul mare, mângâierea antebrațelor și învârtirea vârfurilor degetelor pe palma mâinii.

(De remarcat: Cercetătorii au făcut o video care demonstrează tehnicile în cazul în care doriți să le încercați.)

Cercetătorii subliniază în studiu că este puțin probabil ca hack-ul lor să ajute la oprirea unui obicei de a mușca unghiile, precum și a terapiei cognitiv-comportamentale, standardul de aur pentru tratarea BFRB. Cu toate acestea, ei spun că ar putea ajuta persoanele care așteaptă o întâlnire cu un furnizor de servicii de sănătate mintală sau să servească drept tratament suplimentar pentru persoanele între întâlniri.

Ce să faci dacă te lupți cu mușcatul de unghii

Există câteva lucruri diferite pe care le poți încerca, atât din punct de vedere al sănătății mintale, cât și din punct de vedere fizic, dacă te lupți să rupi un obicei de a te roși unghiile. The Academia Americană de Dermatologie (AAD) recomandă să faceți următoarele:

• Păstrați-vă unghiile scurte pentru a oferi mai puțin spațiu pentru a mușca.
• Utilizați oja cu gust amar pe unghii.
• Obțineți manichiură regulată pentru a vă stimula să vă mușcați mai puțin unghiile.
• Înlocuiește obiceiul de a roși unghiile cu un obicei bun, cum ar fi să te joci cu o minge de stres.
• Identificați-vă declanșatorii și încercați să-i evitați.
• Încercați să încetați treptat să vă mușcați unghiile, cum ar fi evitarea anumitor unghii și apoi construirea de acolo.

„Ca și în cazul oricărui obicei, modificarea comportamentală este dificilă și poate dura mult timp să funcționeze”, spune dr. Goldenberg. „Muşcatul unghiilor este adesea un comportament compulsiv pentru pacienţi”, spune Joshua Zeichner, M.D., director de cercetare cosmetică şi clinică în dermatologie la Spitalul Mount Sinai. „Acesta este un comportament pe care ei știu că nu ar trebui să îl facă, dar nu se pot opri. Deseori trimit pacienții către psihiatri și psihologi pentru ajutor.”

Unii oameni ar putea să-și rupă obiceiul de a-și mușca unghiile încercând trucurile de mai sus, precum și o tehnică de înlocuire a obiceiurilor precum cea din studiu, spune Arens. „Cu toate acestea, alții ar putea avea nevoie de o abordare mai cuprinzătoare a tratamentului pentru a aborda pe deplin toate aspectele – situaționale, cognitive, emoționale și comportamentale – care pot fi legate de obiceiul prost”, spune ea.

Dacă vă lupți să vă mușcați unghiile și nu v-ați putut opri, Gallagher vă recomandă să contactați un furnizor de servicii de sănătate mintală. Ei ar trebui să vă poată ajuta să găsiți un plan de tratament personalizat care funcționează pentru dvs.