Este un gând neliniștitor: Ce se întâmplă dacă toate evitarea BPA pe care am făcut-o - verificarea atentă a etichetei „BPA-Free” înainte de orice cumpărare de plastic - ar fi fost degeaba? Că alternativele BPA sunt la fel de dăunătoare, dacă nu chiar mai rele?
Problema cu BPA
Mișcarea anti-BPA a luat avânt în 2007, când părinții au luat legiuitorul pentru a cere interzicerea bisfenol-A (BPA). Deși nu au ajuns la nivel federal, mai multe state au interzis substanța chimică din produsele pentru copii și copii, iar unii producători au eliminat-o de atunci din sticlele de apă și din recipientele pentru alimente. O victorie, cu siguranță, întrucât perturbatorul hormonal a fost legat de o mulțime de probleme, cum ar fi cauzarea problemelor de reproducere, imunitate și neurologice, precum și astm bronșic, boli metabolice, diabet de tip 2 și boli cardiovasculare.
Ce este atât de periculos la BPA? Pentru a înțelege efectele de anvergură, ajută să știm cum funcționează sistemul endocrin. După producerea hormonilor în țesuturile endocrine (cum ar fi ovarele, testiculele și tiroida), hormonii sunt trimiși în fluxul sanguin ca mesagerii, unde se leagă de receptorii hormonali din tot corpul. Prin conectarea la receptori, hormonii activează răspunsurile pe tot corpul pentru a controla funcții precum creșterea, nivelurile de energie și reproducerea. Aici devine umbroasă: deoarece are o formă similară cu hormonul estrogen, BPA se poate lega și de receptorii hormonali, iar asta nu este bine - receptorii primesc o mulțime de hormoni naturali. BPA acționează asupra receptorilor care sunt deja peste praguri, deoarece toată lumea are estrogen în corpul lor, spune Frederick vom Saal, biolog al Universității din Missouri, care studiază perturbatorii endocrini. Când receptorii sunt supraîncărcați, acesta poate modifica funcția celulară în întregul corp.
Și nu este nevoie de mult pentru a face pagube. Pentru BPA și alte substanțe chimice de genul acesta, chiar și o cantitate mai slabă este exact în intervalul pentru a face ca sistemul nostru să devină neclintit și aceasta este cantitatea la care suntem expuși, spune vom Saal. Într-adevăr, studiile arată că BPA ne poate afecta semnificativ în doze mai mici decât cele utilizate în testele de toxicologie tradiționale.
Problema cu înlocuirile BPA
Pentru a păstra plasticul nostru din plastic, tot ceea ce BPA a trebuit să fie înlocuit, iar celelalte substanțe chimice nu sunt mult diferite: efectele lor asupra sănătății rămân neclare în cel mai bun caz - și înfricoșătoare în cel mai rău caz, potrivit cercetărilor lansate la începutul acestei luni în Științe toxicologice . Înlocuitorii BPA, compuși înrudiți, cum ar fi bisfenol-S (BPS) sau bisfenol-F (BPF), par să aibă de fapt efecte similare - și uneori chiar mai grave - care afectează endocrin. Substanțele chimice au aceeași funcție [ca BPA], ceea ce înseamnă de obicei că au o structură similară și, prin urmare, au efecte similare asupra sănătății, spune Lindsay Dahl, director adjunct al organizației Safer Chemicals, Healthy Families.
Expunerea noastră la substanțele chimice legate de BPA are loc atunci când acestea se scurg din plastic și în alimente și băuturi, după cum s-a demonstrat în cadrul unui studiu din 2011 privind perspectivele de sănătate a mediului în care majoritatea materialelor plastice comerciale fără BPA testate au fost expuse unor substanțe stresante de uz comun, cum ar fi microundele, UV radiații sau igienizare cu abur. Dar nu numai recipientele din plastic ne expun la aceste substanțe chimice; cercetătorii de la Universitatea de Stat din New York din Albany au găsit și BPF și BPS (pe lângă BPA obișnuit) în conserve, precum și în alimente ambalate în hârtie și chiar sticlă.
Pachetul de substanțe asemănătoare BPA pe care suntem expuși acum pare să-și unească forțele pentru a face ravagii mai mari asupra corpului. Într-un studiu din 2013 efectuat la filiala medicală a Universității din Texas din Galveston, expunerea la mai multe substanțe chimice care afectează endocrinul, cum ar fi BPS și nonilfenol, proteine activate implicate în mutația celulară sau moartea, care pot provoca leziuni ale genelor - lucru care nu s-a întâmplat când celulele erau expuse individual la substanțele chimice.
Poate că cel mai îngrijorător dintre toate sunt cercetările recente provocate de Centrul pentru Sănătatea Mediului (CEH), o organizație din Oakland, California, care încearcă să protejeze oamenii de substanțele chimice toxice. A comandat două laboratoare independente pentru testați 35 de pahare pentru copii , și a constatat că nouă modele etichetate fără BPA au obținut niveluri moderate până la ridicate de activitate estrogenică, ceea ce înseamnă că conțin substanțe chimice care imitau estrogenul natural. Ce substanțe chimice specifice cauzează activitatea estrogenică nu a fost determinat, dar unii nu cred că asta face o mare diferență. Dacă ați intra într-un spațiu cu un [dispozitiv de detectare a radiațiilor] și ați găsi radiații, v-ați opri pentru a lua timp suplimentar pentru a afla de unde provine radiația? Nu ar conta - ați vrea doar să ieșiți, spune George Bittner, fondatorul CertiChem, un laborator de testare a perturbatorilor endocrini cu sediul în Austin, Texas, care a examinat cupele sippy.
Nu este surprinzător faptul că am ajuns să înlocuim o substanță toxică cu altele care ar putea fi la fel de rele. Nu există legi federale care să dovedească siguranța produselor chimice înainte de a fi introduse pe piață. Deci, dacă un producător decide să nu mai utilizeze BPA, nu au nicio lege de urmat care să le impună să utilizeze o substanță chimică mai sigură. Ca urmare, au trecut la substanțele chimice care funcționează la fel, spune Dahl.
Unde ne lasă asta?
Poate că cel mai bine este să evităm complet materialele plastice, mai ales când auziți de ciudățenia din jurul unor alternative mai noi, presupuse mai sigure, cum ar fi copoliesterul tritan, un plastic folosit în produsele fabricate de Nalgene, Rubbermaid și Tupperware. Nu conține toți bisfenolii și, conform producătorului Eastman Chemical Company, a fost verificat de către laboratoare terțe ca fiind sigur. Dar în iunie 2013, Washington Spectator a raportat că Eastman a dat în judecată CertiChem pentru a pune Kibosh pe concluziile sale că unul dintre ingredientele Tritan, fosfatul de trifenil, este la fel de rău ca BPA.
Instanțele au decis în favoarea lui Eastman mai târziu în acea vară, afirmând că afirmațiile lui CertiChem erau false și înșelătoare. Dar controversa ridică problema cât de mult știm cu adevărat despre siguranța oricărui tip de plastic. Până nu vom avea o idee despre ce substanțe chimice se adaugă în toate etapele fabricării unui produs final, nu vom putea determina siguranța niciunui produs din plastic, spune vom Saal. Deocamdată, lipirea cât mai mult posibil a materialelor fără lichid, cum ar fi sticla sau oțelul inoxidabil, pare să fie cel mai bun pariu.
Mai multe din Prevenire: BPA în urină ar putea prezice cancerul de prostată
