În ciuda faptului că m-am culcat devreme și m-am trezit la o oră rezonabilă, când a sunat alarma, am vrut literalmente să plâng. M-am trezit total neîmprospătat și complet nepregătit pentru a înfrunta ziua.
Nici somnurile de 3 până la 4 ore din timpul zilei nu au făcut bine. Primul indiciu a ceea ce era în neregulă a venit de la soțul meu: El se plângea de sforăitul meu de ani de zile. Mi-a sugerat să văd un medic pentru a afla de ce eram obosit tot timpul - și dacă am apnee în somn.
Ce este apneea în somn?
„Apnee” este un cuvânt grecesc care înseamnă fără respirație. Tulburarea de somn care poartă numele este la fel de frecventă ca diabetul la adulți, afectând până la 18 milioane de americani. Unii experți consideră că peste 90% din cazuri rămân nediagnosticate.
Mai multe din Prevenire: 7 probleme de sănătate care te fac obosit
Deși mai auzisem despre această tulburare de somn, am presupus că doar bărbații supraponderali cu vârsta de peste 40 de ani erau susceptibili la aceasta. Adevărul este că apneea de somn poate afecta oricine: bărbați, femei, copii, oameni cu greutate normală. Și tinde să ruleze în familii. De exemplu, sunt o femeie cu greutate normală la vârsta de 40 de ani, dar tatăl, sora și fratele meu sforăie.
Există trei tipuri de apnee în somn: obstructivă, centrală și mixtă. Cea mai frecventă apnee obstructivă de somn apare atunci când țesuturile moi din spatele gâtului se prăbușesc și obstrucționează căile respiratorii, determinându-vă să opriți în mod repetat respirația în timpul somnului. Cu apneea centrală de somn, creierul nu vă indică mușchii să respire, deși căile respiratorii nu sunt blocate. Apneea mixta de somn este o combinatie de obstructiva si centrala. Două dintre cele mai frecvente simptome ale apneei, în special cele obstructive și mixte, sunt somnolența excesivă în timpul zilei (adormirea ușoară și uneori neadecvată) și sforăitul puternic.
Iată ce se întâmplă: Când adormi, mușchii care rigidizează căile respiratorii în spatele limbii și palatul moale se relaxează. Dacă căile respiratorii au dimensiuni normale, acest lucru nu pune probleme. Cu toate acestea, dacă căile respiratorii sunt mici (excesul de greutate este cel mai frecvent vinovat, iar genetica este celălalt), se poate închide.
Respirația continuă împotriva căilor respiratorii închise și devine din ce în ce mai viguroasă odată cu scăderea nivelului de oxigen din sânge și creșterea nivelului de dioxid de carbon. Efortul crescând de a respira vă determină în cele din urmă să vă treziți sau să vă treziți scurt, ceea ce activează mușchii, redeschizând căile respiratorii. Deoarece excitațiile sunt scurte și te întorci repede la somn, nu știi că apar. Dacă acest proces se repetă frecvent în timpul nopții, somnul devine fragmentat și nerecuperator și rezultă somnolență sau oboseală în timpul zilei.
Apneea de somn nu numai că vă poate jefui bucuria de viață, dar poate fi periculoasă. De fapt, un studiu canadian a arătat că, dacă nu este tratată, apneea obstructivă de somn face ca o persoană de trei ori mai probabil să fie implicată într-un accident de autovehicule decât persoanele fără tulburare. Apneea de somn netratată vă poate afecta, de asemenea, capacitatea de concentrare, poate provoca probleme de memorie, creștere în greutate și sentimente de depresie și poate contribui la boli cardiovasculare, hipertensiune arterială și accident vascular cerebral.
Obținerea de răspunsuri
Când soțul meu a adus posibilitatea să am apnee în somn, de fapt am fost puțin ușurat. Dacă aș putea afla doar ce nu era în regulă, aș putea face ceva în legătură cu oboseala mea neîncetată. Așa că am făcut o întâlnire cu internistul meu. După ce mi-a pus întrebări despre sforăitul și somnolența din timpul zilei și mi-a auzit răspunsurile la apnee de somn în manual, m-a trimis la un specialist în somn pentru consultare.
Numirea mea a fost cu medicul pneumolog Richard Strobel, MD, director al Centrului pentru tulburări de somn din spitalul Lehigh Valley din Allentown, PA. M-a privit pe gât și în urechi, apoi a analizat un chestionar pe care îl completasem despre obiceiurile mele de somn, pui de somn și stil de viață. Deoarece nu era sigur că am apnee în somn, mi-a sugerat să fac un studiu de somn pentru a afla.
Al meu ar fi un studiu de somn pe două nopți: în prima jumătate a nopții, tehnologii polisomnografici (oameni special instruiți pentru administrarea studiilor de somn) ar monitoriza modul în care am dormit fără o mașină de presiune pozitivă continuă a căilor respiratorii sau CPAP. Terapia CPAP, cel mai eficient tratament pentru apneea de somn, vă împinge aerul sub presiune în nas, menținându-vă căile respiratorii deschise în timp ce dormiți. Previne sforăitul și vă permite să dormiți profund fără treziri frecvente. Apoi, pentru restul nopții, ei ar observa cum am făcut-o cu ajutorul CPAP.
Dormit cu electrozi
Am ajuns la Centrul pentru Tulburări ale Somnului la aproximativ 8 seara cu pijamalele, perna și orice altceva care să mă liniștească. Mi s-a spus să nu port niciun machiaj sau să nu folosesc niciun balsam în păr, astfel încât electrozii pe care i-ar fi atașat de față și de scalp să rămână așezați.
După ce mi-au arătat camera, am urmărit un videoclip despre aparatul CPAP; dacă aș avea apnee în somn, aș fi echipat cu o mască atașată la unul dintre aceste aparate în timpul nopții. După videoclip, am fost echipat cu 14 electrozi diferiți, care pe tot parcursul nopții îmi măsurau undele creierului; mișcări ale ochilor; activitatea musculară; mișcări ale pieptului, abdomenului și picioarelor; saturație sânge-oxigen; sforait; și ritmul cardiac, precum și respirația nasului și gurii.
Până la ora 22 am fost cacat și pregătit pentru culcare. Odată ce luminile s-au stins, un tehnolog polisomnografic mă urmărea pe un monitor video dintr-o altă cameră, ținând evidența datelor trimise de electrozii mei pe tot parcursul nopții. Trebuie să menționez că a fost foarte greu să dorm cu toți acești electrozi fixați pe atât de multe părți ale corpului meu, în special firele subțiri și gâdilente care se odihneau chiar în nările mele? Îmi amintesc că m-am pedepsit: „Dacă nu ajungi să dormi, ei nu vor afla dacă ai apnee în somn și va trebui fie să treci prin asta din nou, fie să te simți în continuare obosit pentru tot restul vieții tale. ' Dar cumva am adormit. De fapt, potrivit tehnologului somnului, am amânat chiar și în acea perioadă de timp în care mă temeam că nu adorm!
Mai multe din Prevenire: Se întinde pentru un somn mai profund
La ora 2 dimineața, un tehnician în somn a venit în camera mea pentru a mă conecta la aparatul CPAP. Am fost atât de entuziasmat! Fiind echipat cu CPAP trebuia să însemne că am avut apnee în somn, la urma urmei, iar CPAP ar semnala moartea pentru lipsa mea cronică de somn.
Rezultate și opțiuni
În jurul orei 5:00 dimineața, tehnologul polisomnografic a intrat în camera mea și mi-a explicat că au suficiente informații din test pentru a pune un diagnostic. Am plecat și m-am întors la centru mai târziu pentru a mă întâlni cu Joe Schellenberg, MD, unul dintre colegii dr. Strobel.
Deoarece apneea mea de somn este relativ ușoară, am avut un număr mai mare de opțiuni de tratament decât persoanele cu cazuri mai severe. Dr. Schellenberg a explicat că CPAP este un tratament greoi, pe tot parcursul vieții, care trebuie utilizat de fiecare dată când dormi pentru un beneficiu maxim. Partea sus? Asigurările acoperă de obicei costurile.
Dr. Schellenberg mi-a povestit despre un dispozitiv dentar special care ar putea ajuta la realinierea maxilarului, ajutându-mă astfel să-mi mențin căile respiratorii deschise în timp ce dormeam. Din păcate, dispozitivul costă aproximativ 500 de dolari, nu era garantat să funcționeze și probabil că nu ar fi acoperit de asigurare. A treia opțiune, potrivit dr. Schellenberg, era operația. Încă considerată experimentală de unii experți, intervenția chirurgicală nu are întotdeauna succes. La fel de importantă, procedura poate fi destul de dureroasă. Pentru mine, decizia a fost una ușor de luat: am ales CPAP.
Dr. Schellenberg a explicat că am avut apnee obstructivă în somn, deoarece nu mai respiram în timpul somnului. Când m-am oprit, a existat o creștere corespunzătoare a activității undelor cerebrale la sfârșitul apneei (excitațiile menționate mai sus). Fără aparatul CPAP, mă trezisem de vreo 16 ori pe oră, fără să-mi dau seama! Chiar dacă 16 treziri pot părea mult (și credeți-mă, este suficient pentru a face o persoană să se simtă mizerabilă), de fapt am un caz ușor de apnee în somn. Persoanele cu cazuri severe se pot trezi de sute de ori pe noapte!
Tinkering începe
Imediat după întâlnirea mea cu Dr. Schellenberg, mi s-a pus o mască nazală și mi s-a dat un aparat CPAP și un umidificator care să adauge umezeală aerului sub presiune. Am presupus că, din acel moment, mă voi bucura de beneficiile unui somn profund și odihnitor. Dar nu s-a întâmplat așa. De fapt, masca la început părea să creeze mai multe probleme decât a rezolvat. În primele 2 până la 3 săptămâni, nopțile mele au fost pline de scurgeri de aer supărătoare și frustrarea care a venit odată cu reglarea tuburilor greoaie toată noaptea.
Obosit cât eram, am decis să rămân cu terapia, oricum ar fi. Pentru a rezolva problema tubulaturii, soțul meu a strâns niște șiruri în jurul tăbliei patului nostru prin care ar putea trece tubul, ceea ce mi-a dat mai multă libertate. S-a rezolvat problema tubulaturii.
Dar încă am avut alte preocupări. În primul rând, am început să sforăi din nou. Pentru că masca îmi acoperea doar nasul, încă mai respiram prin gură. Nu primeam fluxul de aer prescris pentru a-mi menține căile respiratorii deschise. Pentru a combate problema, am încercat o curea de bărbie destinată să țin gura închisă. Din păcate, cureaua mi-ar aluneca de pe bărbie pe tot parcursul nopții, făcându-o practic lipsită de valoare.
Așa că m-am întors la compania de aprovizionare medicală de unde îmi obținusem CPAP, pregătit să plătesc din buzunar o mască completă, dacă asta ar fi nevoie pentru a rezolva problema definitiv. (Masca mea pentru față completă îmi acoperă atât nasul, cât și gura, așa că, indiferent de modul în care respir, aerul intră.) Pe lângă faptul că îmi oferă întreaga cantitate de aer, masca se potrivește atât de bine, încât rareori am probleme scurgeri de aer. Din cauza îngrijirii și tratamentului meu excelent (toate acestea fiind acoperite de asigurare), precum și a persistenței mele încăpățânate, nu mai sforăie. Mă bucur să spun că dorm mai adânc decât am făcut-o de ani de zile!
Mai multe din Prevenire: Cum să dormi cel mai bine noaptea - vreodată
