De ce sunt mai multe femei decât vreodată dependente de alcool?

Julie Pitts și-a petrecut cea mai mare parte a vieții crezând că este o băutură destul de normală. La 47 de ani, fostul designer de mobilier își amintește că a băut frecvent la facultate, dar spune că nu a făcut niciodată treaba cu stingerea. După absolvire, Pitts s-a mutat din New Hampshire la Boston, unde ea și prietenii ei mergeau la bar, făcând ca personajele Sex and the City, coborând cosmosul în pantofii lor Jimmy Choo. Deși nu a considerat-o ca băutura o problemă, Pitts recunoaște că a folosit alcool pentru a se potrivi. Am fost întotdeauna un băutor social, spune ea.

Odată ce a fost căsătorită și a avut doi copii, Pitts a redus la un pahar de vin sau două la cine de weekend sau la întâlnirile din cartier. Dar când fiica ei mai mare a început grădinița, Pitts s-a întors la slujba ei la o reprezentanță de mobilă și s-a străduit să echilibreze maternitatea și munca cu normă întreagă. Un pahar de vin în plus a devenit un lucru obișnuit. Cu siguranță am avut nevoie să scap o parte din presiune, își amintește ea. Nu prea loveam marca la locul de muncă sau cu copiii. Am vrut să opresc toate astea.

Julie Pitts, aici cu fiicele Kaylee, de 12 ani, și Chloe, de 9 ani, și-au schimbat perspectiva asupra băuturii.

Vara trecută, Pitts a auzit la radio că problema băutului constituie 15 până la 16 băuturi pe săptămână. M-am gândit: „Poate că trebuie să mă uit la asta”, spune Pitts, care lucrează acum de acasă. Ea a luat o decizie conștientă de a-și schimba obiceiurile de băut și în aceste zile rareori bea mai mult decât un pahar de vin în weekend sau la ocazii sociale.

În 2017, un studiu major realizat de Institutul Național pentru Abuzul de Alcool și Alcoolism (NIAAA) a raportat că rata abuzului și dependenței de alcool feminin în Statele Unite a crescut cu 83,7% între 2002 și 2013. În timp ce clinicienii înlocuiesc acum termenul de tulburare a consumului de alcool cu alcoolismul, ambele se referă la aceeași afecțiune, o dependență de alcool și comportamentele compulsive, dezadaptative care decurg din acesta. Simptomele fizice ale sevrajului când sunteți privat de alcool se alătură listei altor simptome ale abuzului de alcool: pierderea controlului asupra reglării cantității de băuturi, dificultăți în menținerea echilibrului emoțional și gândire obsesivă despre băut.

Unul dintre coautorii studiului NIAAA, Patricia Chou, șef interimar al ramurii de epidemiologie și biometrie a agenției, a avertizat despre o criză de sănătate publică pentru femei. Consumul de alcool cu ​​risc ridicat - definit de NIAAA ca mai mult de trei băuturi într-o anumită zi sau mai mult de șapte pe săptămână - este legat de aproximativ 200 de boli, inclusiv cancere și tulburări psihiatrice. (Studiul a constatat, de asemenea, că ponderea atât a bărbaților, cât și a femeilor cu băuturi cu risc crescut a crescut cu aproape 30% în aceeași perioadă de 11 ani.

Cercetătorii și medicii care au urmărit numărul femeilor cu tulburări de alcool cresc în mod constant sunt îngrijorați. Unele dintre datele pe care le vedem indică creșteri istorice ale consumului și ale problemelor cu alcoolul, spune Katherine Keyes, profesor asociat de epidemiologie la Universitatea Columbia. Traiectoria abuzului de alcool feminin o depășește acum pe cea a bărbaților. Când vedem aceste creșteri abrupte, vă întrebați dacă vom vedea o povară mai mare de boli pentru femei.

O dublă nenorocire

Unii experți sugerează că creșterea dramatică a consumului de alcool al femeilor poate proveni în parte din stres și anxietate din cauza echilibrului dintre viața profesională și cea privată, ca în cazul lui Pitts. Potrivit unui raport al doi economiști ai Wharton School of Business, femeile aflate în vârstă de muncă sunt astăzi mai nefericite decât mămicile lor cu 40 de ani în urmă. De asemenea, sunt mai nefericiți în comparație cu bărbații: în 1972, femeile erau cu 4% mai predispuse decât bărbații să declare că sunt foarte fericiți, dar până în 2006 erau cu 1% mai puține șanse să fie foarte fericiți.

În plus, Centrul pentru Progresul American a constatat că între 1979 și 2006, săptămâna de lucru a familiei tipice americane cu venituri medii a crescut cu aproximativ 11 ore. Cinci ani mai târziu, Centrul pentru Muncă și Familie a raportat că 65% dintre tații americani credeau că ambii părinți ar trebui să contribuie în mod egal la îngrijirea copiilor - dar doar 30% dintre tați au ajutat de fapt. Afirmațiile potrivit cărora femeile beau mai mult astăzi pentru a face față actului de echilibrare par a fi confirmate de studiul NIAAA. Pe lângă acești factori de stres, s-ar putea adăuga un alt tip: un puternic impuls de marketing din industria băuturilor alcoolice, care a fost început în urmă cu zeci de ani pentru a convinge femeile că o băutură este o soluție excelentă la stres. Femeile tinere, în special, au fost vizate cu preparate dulci și frizante cu un singur serviciu sau cocktailuri cu roți de antrenament, potrivit lui David Jernigan, profesor asociat la Școala de Sănătate Publică Johns Hopkins Bloomberg.

Pitts are doar un pahar de vin la cină.

Tammi Salas, în vârstă de 47 de ani, este un artist care deținea un bar de vinuri numit Gourmet au Bay în județul Sonoma, CA, din 2002 până în 2008. Salas a fost sobru de 3 ani, dar spune că, pe atunci, ea și prietenii ei și-au construit se adună în jurul unei sticle. Femeile erau conducătorii unor întruniri precum Martini Night, spune ea. Mi-e dor de legătura pe care am avut-o cu femeile, dar nu îmi lipsesc acele evenimente.

În anii în care Salas deținea barul, ea observase adesea când au fost ridicate de angrosiști ​​branduri noi de vin și bere cu nume precum Skinnygirl și Mommy Juice. Astăzi, mărci similare își sporesc prezența pe social media. Un raport din industrie a sugerat că mesajul a fost auzit - Skinnygirl a fost cea mai rapidă creștere a brandului de băuturi spirtoase din țară în 2011, cu vânzări care au atins un nivel de 388% față de anul precedent înainte de a fi achiziționat de un grup internațional de băuturi.

Bând pentru a scăpa

Alcoolul a ajutat-o ​​pe Keri Wiginton să-și gestioneze anxietatea, chiar dacă nu o trata în mod conștient.

Alți factori au influențat creșterea consumului de alcool al femeilor. Keri Wiginton, o jurnalistă în vârstă de 36 de ani, care locuiește acum în Colorado, a fost diagnosticată cu depresie cronică la liceu și anxietate generalizată la 20 de ani. Prima dată când s-a simțit sfâșiată, spune, îmi amintesc că m-am gândit: Este prima dată când mă simt atât de fericit. Wiginton a menționat că vodca și vinul pe care le-a băut împreună cu prietenii au contribuit la gestionarea anxietății pe care o acumulase până la sfârșitul zilei - deși nu își trata în mod conștient stresul și depresia cu alcool. În cele din urmă, s-a confruntat cu faptul că băutul ei de weekend devenise un obicei zilnic și ceva ce făcea adesea singură.

Toamna trecută, a decis să preia controlul asupra obiceiurilor sale de băut și, cu ajutorul meditației și al antrenamentului de atenție, a renunțat la băut. În timp ce pregătesc cina, voi lua un ceai de ghimbir, spune ea. Cu desertul meu, voi lua un ceai chai fără cofeină. Înainte, ar fi fost un cocktail sau un pahar de vin.

Prietenii lui Wiginton nu au fost pe deplin mulțumiți de noua ei sobrietate. Toată lumea vrea să bei, spune ea. Mulți oameni cred că a bea una sau două băuturi acasă nu înseamnă a bea. Te găsești explicând în permanență de ce nu bei. După o vreme, totuși, prietenii ei și-au exprimat interesul de a-și reduce propriile băuturi.

Femeile sunt diferite

Potrivit unui sondaj realizat în 2015 în rândul femeilor cu vârsta cuprinsă între 40 și 60 de ani, mai mult de 65% au băut într-un mod care a fost incompatibil cu liniile directoare privind consumul redus de alcool. În mod surprinzător, ignorarea acestor linii directoare prezintă cele mai mari riscuri. În noiembrie anul trecut, un studiu publicat de Societatea Americană de Oncologie Clinică a arătat că consumul intens de alcool poate crește riscul de cancer de cap și gât cu peste 500%. Dacă nu beți, nu începeți, a avertizat raportul.

Acest lucru se datorează faptului că femeile sunt predispuse în mod unic la problemele de sănătate legate de alcool din cauza consumului de alcool. Hormonal și metabolic, spune Joseph Lee, directorul medical al Fundației Hazelden Betty Ford Continuum pentru tineret, bărbații și femeile sunt diferiți - și acest lucru are implicații pentru toleranță pe termen lung.

În medie, femeile au mai multe grăsimi corporale decât bărbații. Grăsimea corporală conține puțină apă, deci este mai puțin lichid pentru a dilua orice alcool pe care îl bea o femeie. În plus, femeile au un nivel mai scăzut al unei enzime metabolizatoare cheie, alcoolul dehidrogenază, care ajută organismul să descompună și să elimine alcoolul. Drept urmare, o proporție mai mare de alcool intră în sângele unei femei. Și nivelurile hormonale fluctuante permit efectele intoxicante ale alcoolului să se stabilească mai repede atunci când nivelurile de estrogen sunt ridicate.

Wiginton folosește acum meditația în loc de vodcă pentru a liniști buclele negative de gândire.

Alcoolul ucide 88.000 de persoane pe an numai în America din cauza pancreatitei, cirozei, simptomelor de sevraj și a altor crize de sănătate care apar din cauza consumului excesiv de alcool. Vizitele de urgență legate de alcool în rândul femeilor - în special a celor cu vârste cuprinse între 25 și 34 de ani - au crescut. Potrivit lui Aaron White, cercetătorul principal al unui articol recent din Alcoolism: cercetări clinice și experimentale, decalajul de gen în vizitele de urgență a fost redus pentru vizitele care implică utilizarea cronică. Am fost surprinși să constatăm o creștere deosebit de mare a vizitelor de urgență cronice legate de alcool în rândul femeilor mai tinere, spune el. Acest lucru este îngrijorător, având în vedere că astfel de vizite implică de obicei prejudicii care se acumulează de-a lungul anilor de abuz de alcool.

În plus, femeile care consumă patru sau mai multe băuturi alcoolice pe zi se confruntă cu un risc crescut de a muri de boli de inimă. Dintre consumatorii mari de ambele sexe care riscă un accident vascular cerebral hemoragic fatal, șansele femeilor sunt de cinci ori mai mari decât ale bărbaților. Datele clinice sugerează că există un timp mai scurt de la prima băutură la dependență la femei, spune Keyes, de la Universitatea Columbia.

Potrivit lui Chou, decalajul de gen este cel mai restrâns pentru cei născuți în 1966 și după aceea. Creșterile consistente în rândul femeilor în consumul de alcool, consumul excesiv de alcool și tulburările de consum de alcool sunt alarmante, spune ea. Reducerea decalajului de gen este de mare îngrijorare. Ea este, de asemenea, contrară obiectivului Organizației Mondiale a Sănătății de a reduce consecințele sociale, medicale și economice ale alcoolului, adaugă ea.

Nevoia de noi orientări

După ce fiul lui Claire Jones, acum în vârstă de 22 de ani, a plecat la facultate, ea și-a deschis o sticlă de vin în fiecare noapte. Când Jones (nu numele ei adevărat), o scriitoare în vârstă de 52 de ani din New York, ieșea în oraș cu prietenii, ea bea ce făceau, apoi deschidea o altă sticlă când ajungea acasă. În câteva luni, băutura ei secretă a dus la izolare.

Oricât am fost avertizat, nu am făcut față cuibului meu gol, își amintește ea. Deodată, casa a tăcut. Mi-a fost dor de zgomot, muzică - chiar și mizeria și excursiile de la 5 dimineața pentru antrenament de canotaj. Este conștientă că trebuie să se adreseze băuturii, dar îi este teamă să-i spună medicului.

Acest gen de poveste reprezintă o capcană familiară. La un nivel de utilizare egal [ca al bărbaților], există mai multe consecințe, spune Keyes. Și va fi, de asemenea, mai ostracizată și stigmatizată pentru utilizarea ei. Cu alte cuvinte, există o mulțime de presiune socială pentru a bea un pahar de vin social, dar dacă acel pahar alunecă în băuturile cu probleme, femeile sunt pedepsite.

Jernigan, de la Johns Hopkins, consideră că alcoolul ar trebui vândut etichetat cu informații de bază pentru consumatori - ingrediente, număr de calorii, mărimea porției - împreună cu avertismente specifice. Dimensiunile de servire sunt o problemă, deoarece ghidurile pentru consumul redus de alcool înseamnă puțin dacă oamenii nu înțeleg că au echivalentul a două băuturi, nu una, conform ghidurilor dietetice din SUA. Alți avocați susțin includerea unor linii directoare pentru băuturile cu risc scăzut pe fiecare recipient.

Julie Pitts, de exemplu, este dovada că o mai mare conștientizare ar putea face diferența. E fericită că nu bea așa cum obișnuia, spune ea, dar înțeleg de ce o fac oamenii.

Dacă ar înțelege miza, s-ar putea să reconsidere următoarea curgere.

Obținerea ajutorului

Dacă sunteți îngrijorat de consumul de alcool și doriți ajutor, începeți prin a apela linia telefonică gratuită, confidențială, întotdeauna deschisă a guvernului federal Administrarea serviciilor de abuz de substanțe și sănătate mintală (800-662-4357). Serviciul oferă recomandări către centre de tratament locale, grupuri de sprijin și organizații bazate pe servicii, inclusiv Alcoolici Anonimi (AA). The Consiliul Național pentru Alcoolism și Dependența de Droguri oferă, de asemenea, un serviciu de recomandare 24 de ore pe zi, care vă poate îndruma spre ajutor în zona dvs. (800-622-2255). Și Site-ul AA vă permite să căutați prin cod poștal locația unei întâlniri locale.