Getty Images Acum doi ani, Katy Quinn, o actriță din Brooklyn, NY, în vârstă de 51 de ani, a fost diagnosticată cu boala Lyme - a cincea luptă cu ea. A crescut în Old Lyme, CT, așa că a fost intim conștientă de simptomele boala transmisă de căpușe numit după orașul din apropiere. A fost supusă unui tratament de două săptămâni cu antibiotice, dar nu a fost suficient, iar simptomele ei s-au înrăutățit; avea dureri de cap cu presiune cumplită, pupile dilatate constant și bătăi de inimă accelerate. Atunci a căutat un specialist în boli infecțioase.
Dar medicul a aruncat o privire asupra vârstei ei și a spus că simptomele ei ar putea să apară perimenopauză . Katy a rămas uluită. A fost înfricoșător, deoarece Lyme netratată poate fi foarte periculoasă și se părea că s-ar putea să nu-mi dea mai multe antibiotice, spune ea. Din fericire, doctorul a cedat, dar până când Katy nu i-a spus că soțul ei (care fusese diagnosticat și cu Lyme) avea simptome similare - și numai după ce Katy a produs sânge de la un endocrinolog care arăta niveluri constante de hormoni (ceea ce înseamnă că nu se apropia de menopauză inca). Katy a fost plasată pe un regim de antibiotice care, în cele din urmă, a durat 16 săptămâni pentru a o vindeca.
Această poveste nu este una izolată. Uneori există tendința de a atribui totul în exces debutului menopauzei, spune Nanette Santoro, MD, președinte de obstetrică și ginecologie la Facultatea de Medicină a Universității din Colorado. Deoarece perimenopauza poate dura ani de zile, dacă medicul dumneavoastră pare să simtă că perimenopauza explică totul, spune ea, ar trebui să fiți suspicios.
Ce este perimenopauza?
Cel mai simplu, perimenopauza este rampa până la menopauză, marcată de schimbarea hormonilor (estrogen și progesteron), perioadele omise și o gamă largă de probleme fizice și legate de dispoziție. Când sunteți în stadiul incipient, mai multe cicluri menstruale vin o săptămână sau mai târziu (sau uneori mai devreme) decât de obicei timp de câteva luni. Intrați în stadiul târziu după ce uneori ați trecut cel puțin 60 de zile între perioade și, odată ce ați trecut un an întreg fără perioadă, sunteți oficial menopauză . Dar unii hormoni ai femeilor ar putea fi peste tot, în timp ce perioadele lor rămân neschimbate de ani de zile, spune Hadine Joffe, MD, director executiv al Connors Center for Women’s Health and Gender Biology de la Harvard’s Brigham and Women’s Hospital.
Unele femei încep perimenopauză la mijlocul anilor 30, altele la mijlocul anilor 50, cu 49 în SUA. Femeile care încep procesul devreme tind să aibă o perimenopauză mai lungă - până la un deceniu, au arătat cercetările.
O astfel de cercetare nu a fost însă extinsă. De fapt, în cele două decenii de la începutul primelor studii majore despre perimenopauză, au existat surprinzător de puține studii cu privire la o afecțiune care afectează în totalitate jumătate din populație. Introduceți menopauză sau perimenopauză în baza de date națională a studiilor de cercetare și obțineți aproximativ 69.000 de intrări combinate. Acest lucru poate suna mult până când îți dai seama boala de inima are mai mult de un milion de accesări. Chiar și cancerul de prostată, o afecțiune gravă, dar nu una prin care trece fiecare bărbat, are 163.000. Condițiile numai pentru femei, cum ar fi menopauza, au fost ignorate de mult timp de oamenii de știință, spune Amy Miller, Ph.D., președinte și CEO al organizației nonprofit Society for Women’s Health Research în Washington, DC. Avem nevoie de un corp de cercetare mai mare.
Rezultatul: există mulți oameni de știință care încă nu știu. Este complex, spune dr. Joffe, deoarece tranziția are loc simultan cu îmbătrânirea generală și se desfășoară într-o perioadă foarte lungă de timp. Simptomele, inclusiv senzația de a fi mai puțin energic sau de a vă îngrășa, ar putea fi de la unul sau de la amândoi sau de la altceva.
Acest lucru poate fi confuz atât pentru medic, cât și pentru pacient - ceea ce poate duce la probleme semnificative. Sallie Sarrel, în vârstă de 45 de ani, din Millburn, NJ, a considerat că este rezonabil când medicul ei ginecolog funcțional a promis că balonarea ei masivă, creșterea în greutate, epuizarea și durerea intensă a sânilor vor dispărea odată ce se va adresa perimenopauzei prin echilibrarea hormonilor. Sallie a făcut un an de tratamente hormonale, dar nu au ajutat. Când a văzut în cele din urmă un nou medic și mai târziu un chirurg, a aflat că are o infecție, două fibroame , cinci hernii și endometrioza peste toate organele ei. După operație, simptomele ei au dispărut.
Cazul lui Sallie indică o problemă serioasă: mulți medici nu sunt învățați în mod adecvat despre ce simptome ar putea fi perimenopauza și ce simptome nu, spune JoAnn Pinkerton, MD, profesor de obstetrică și ginecologie la Universitatea din Virginia Health System din Charlottesville și executiv director al Societatea de menopauză din America de Nord (NAMS). Lucrurile complicate sunt numeroasele ciudățenii pe care le experimentează femeile. În timp ce majoritatea au bufeuri, probleme de somn, probleme de dispoziție și, mai târziu, uscăciune vaginală - ceea ce experții numesc nucleul patru - alții citează experiențe precum un gust metalic în gură, subțierea părului, palpitații ale inimii, oboseală, amețeli și chiar senzația că furnicile se târăsc sub pielea lor. Dr. Santoro însăși a fost frecvent greață în timpul tranziției sale.
Cu toate acestea, această gamă vastă de efecte mai puțin cunoscute este greu de surprins în date, notează dr. Joffe. La un moment dat, medicii care se confruntă cu pacienți cu atât de multe simptome ar putea să ridice mâinile și să presupună că tot ce se plâng femeile de vârstă mijlocie din izvoarele perimenopauzei. Există, de asemenea, o reticență persistentă de a angaja terapia hormonală (HT), cel mai eficient mod de a trata cele mai multe plângeri perimenopauzale. HT a fost larg evitat după ce raportul inițial al Inițiativei pentru sănătatea femeilor din 2002 a constatat că ar putea fi riscant, dar analizele ulterioare au constatat că pericolele precum bolile de inimă și cancerul de sân sunt rare, iar riscurile se acumulează în principal la cei care încep HT mult timp după ce au trecut prin menopauză. sau folosiți-l ani de zile.
Respingerea plângerilor femeilor
Unii observatori sunt convinși că renunțarea medicilor la femeile care cred că se întâmplă ceva în afară de perimenopauză poate avea rădăcini mai insidioase. Isteria a fost eticheta de diagnostic aplicată de-a lungul secolelor la orice simptom inexplicabil - inclusiv hormonal - la femei, spune Maya Dusenbery, care a auzit poveste după poveste în timp ce își cerceta cartea. Făcând rău: Adevărul despre modul în care medicina rea și știința leneșă lasă femeile respinse, diagnosticate greșit și bolnave . În timp ce în zilele noastre medicii nu ar folosi cuvântul isteric, unii încă mai cred că pacienții lor sunt doar suprasolicitați sau hormonali, mai degrabă decât să dea credință plângerilor lor, spune ea. Ceea ce înrăutățește lucrurile, spune Dusenbery, este că femeile adesea nu știu ceea ce este considerat perimenopauză normală, iar tabuurile încă în viață îi fac pe unii să disconforte discutând subiectul cu alții.
Un lucru este sigur: atunci când medicii sar în perimenopauză, aceștia vă pun în pericol. Midlife este un moment în care femeile prezintă o mulțime de probleme de sănătate cronice noi și uneori grave, pe lângă cele acute pe care le pot dezvolta, spune dr. Joffe.
Una dintre cele mai periculoase implică inima. Bolile cardiovasculare se pot masca pe măsură ce multe simptome apar la femei în perimenopauză, spune Mark Menolascino, MD, medic în medicina funcțională din Jackson Hole, WY și autor al Soluție de inimă pentru femei . De exemplu, spune el, bufeurile pot fi un semn al unei bătăi neregulate a inimii, în timp ce oboseala, în special în timpul exercițiilor fizice, ar putea indica un blocaj parțial. Dr. Menolascino a avut un pacient în vârstă de 42 de ani care a venit la el după ce un medic a pus-o pe antidepresive, atribuindu-i palpitațiile și anxietatea perimenopauzei. În timp ce bătăile neregulate ocazionale ale inimii pot fi frecvente la femei, fibrilatie atriala , o problemă cu circuitele electrice ale inimii, este mult mai îngrijorătoare. Când doctorul Menolascino i-a administrat femeii un EKG și o ecocardiogramă de stres, s-a dovedit a avea un model sugestiv pentru blocarea arterelor. Nu vă înșelați niciodată dacă vi se verifică palpitațiile, dar ați putea fi mort dacă medicul dumneavoastră nu crede că ar trebui, avertizează dr. Menolascino.
Alte afecțiuni grave care imită perimenopauza includ probleme cu tiroida (transpirațiile nocturne și oboseala sunt comune ambelor), tulburări autoimune (durere persistentă, oboseală severă) și infecții precum tuberculoza (transpirații nocturne). Perioadele neregulate ar putea indica, de asemenea, endometrioză, fibroame uterine, tumori hipofizare, cancer sau chiar sarcină. Sângerarea la femeile medii perimenopauzale devine mai ușoară, astfel încât femeile cu fluxuri brute mai grele ar trebui să insiste asupra unor teste suplimentare, spune dr. Santoro. Și perioadele omise pot fi semnul distinctiv al perimenopauzei, dar nu toate perioadele ratate sunt. Mai ales dacă sunteți mai tânăr, merită să faceți un test de sânge, spune dr. Santoro.
Patti Graves, care în urmă cu 12 ani era un profesor de liceu din Santa Rosa, CA, în vârstă de 48 de ani, a confundat cancerul cu perimenopauză. Când perioadele ei s-au îngreunat și au fost umplute cu bucăți ciudate de țesut și a început să sângereze după sex, medicul ei de familie a spus că aceasta este o perimenopauză normală. Patti l-a crezut când a spus că este bine, crezând că este expertul, spune nora ei, Leasa Graves. Mai mult de un an de suferință mai târziu, Patti a mers în cele din urmă la un ginecolog, care, printr-o ultrasunete, a găsit o masă în abdomen. Suferind de cancer uterin în stadiul IV, Patti a murit în mai puțin de doi ani.
Crede în instinctele tale
Chiar dacă bolile grave nu sunt ratate, faptul de a fi nemaiauzit face ca femeile să se îndoiască de ele însele, Dusenbery spune: Este cu adevărat destabilizant să vi se ceară să vă ignore simptomele și să vă încredeți în instincte.
Femeile care nu sunt de fapt deprimate pot fi tratate cu antidepresive de către medici care le consideră îngrijorarea continuă a sănătății drept anxietate, așa cum sa întâmplat cu pacientul doctorului Menolascino. A lua un medicament de care nu aveți nevoie vă pune în pericol apariția efectelor secundare inutile.
Atribuire nimic la perimenopauză poate fi o eroare la fel de problematică. Este posibil ca medicii să facă diagnostice precise, dar nu neapărat gândirea hormonilor fluctuați ar putea afecta ceea ce se întâmplă, spune dr. Pinkerton. Cu depresia, de exemplu, perimenopauza poate crește riscul de recidivă sau de a dezvolta afecțiunea pentru prima dată. De aceea, în septembrie anul trecut, NAMS, împreună cu un grup de lucru al Rețelei naționale a centrelor de depresie, au emis noi linii directoare specific pentru tratarea depresiei perimenopauzale— listare terapia cu estrogeni ca tratament eficient pentru depresia perimenopauzală (dar nu postmenopauză) care ajută și la înăbușirea bufeurilor.
Fii propriul tău avocat
Femeile trebuie să se pledeze singure atunci când ceea ce li se spune și ceea ce experimentează nu se potrivesc, spune dr. Pinkerton. Dacă bănuiți că medicul dumneavoastră nu știe suficient despre perimenopauză, găsiți unul care să știe. Ați putea încerca un endocrinolog sau, pe menopauza.org, puteți găsi medicii și asistenții medicali din apropierea dvs. care sunt membri ai NAMS. O altă opțiune: dacă nici dumneavoastră, nici medicul dumneavoastră nu sunteți sigur dacă simptomele dvs. sunt legate de perimenopauză, ea poate prescrie un curs de terapie hormonală de trei luni, sugerează dr. Santoro. Este cu un risc scăzut și până atunci este de obicei clar dacă hormonii ajută, spune ea. Dacă sunt, puteți alege să rămâneți la terapie. Dacă nu, medicul dumneavoastră ar trebui să testeze pentru alte condiții.
Mai presus de toate, urmați-vă intestinul dacă simțiți că simptomele dvs. sunt supra-tratate sau pooh-poohed. Acesta este un sfat pe care Catherine Mancuso, din Earlysville, VA, își dorește să o fi urmat la 40 de ani, când medicii ei au insistat că oboseala ei severă și părul fragil erau legate de menopauza ei timpurie. Abia când Catherine și-a schimbat medicii mulți ani mai târziu, noul ei medic a insistat să se prezinte la un endocrinolog și la un neurolog, din moment ce lucrările ei de sânge au arătat niveluri mai ridicate de estrogen decât ar trebui să aibă o femeie din trecutul menopauzei. Un RMN a relevat o tumoare hipofizară. Medicamentul a reușit să-l micșoreze, deoarece crește încet, dar dacă nu ar fi fost găsit, s-ar fi putut agrava mult, spune ea. Mesajul ei: Nu vă faceți griji cu privire la renunțarea la medicul dumneavoastră - ar putea fi ceea ce i-a salvat viața.
Fiți la curent cu cele mai recente știri de sănătate, fitness și nutriție susținute de știință, înscriindu-vă la buletinul informativ Prevention.com Aici . Pentru mai multă distracție, urmați-ne Instagram .
