Thomas Barwick / Getty Images La începutul anilor 40, Pamela Serure a fost simbolul sănătății. Executivă de marketing energică din New York, care se săturase de cursa șobolanilor, se mutase la Hamptons, începuse o afacere cu sucuri și scria un ghid de yoga și post care o catapulta într-un turneu internațional de carte.
Vedete printre care Alec Baldwin și Barbra Streisand au jurat pe dieta de detoxifiere a lui Serure. Cu toate acestea, chiar și propriul regim nu a putut ușura simptomele nedumeritoare pe care le-a suferit Serure: o arsură în piept, oboseală, dureri de gât și tendința de a transpira abundent după doar un scurt antrenament.
În ultimii 10 ani, cel puțin o duzină de medici au etichetat durerile toracice ale lui Serure arsuri la stomac, transpirația ei preludiu la menopauză și oboseala ei cronică. I-au radiografiat plămânii, căutând pneumonie și bronșită. „Dacă n-ar fi putut găsi nimic, ar renunța la tot chestul pieptului”, spune ea.
Când Serure, în vârstă de 47 de ani, a mai spus un alt medic despre simptomele ei, el a spus: „Nu aveți pneumonie. Ai angină. - E ridicol, replică ea. Medicul i-a promis să ia pastile de nitroglicerină pentru a preveni un posibil atac de cord. Câteva zile mai târziu, a mers la un cardiolog. Toate testele obișnuite au revenit la normal, dar pe hol, în timp ce pleca, a simțit o arsură în piept și s-a întors la medic. În câteva minute, monitoarele de inimă au fost conectate: era pe punctul de a avea un atac de cord. Artera principală a lui Serure a fost blocată în proporție de 98%; alți doi au fost doar marginal mai buni. „Nu știm cum te plimbi”, i-a spus cardiologul șef în timp ce era pregătită pentru operația de bypass. „Trebuie să ai o viață spirituală infernală”.
Problemele cardiace nu sunt singura boală pe care medicii o trec adesea cu vederea la femei. Mai jos, veți citi mai multe despre acest lucru și despre alte șase care au simptome subtile sau confuze și sunt frecvent ratate de femei și de medicii lor. Învățând factorii de risc, simptomele și tratamentul, vă puteți proteja mai bine împotriva unor surprize mai urâte din viață.
1. Bolile cardiace
Una din trei femei are boli cardiovasculare; pretinde mai multe vieți decât toate formele de cancer combinate. În fiecare an, mai multe femei decât bărbați mor de boli de inimă, totuși au șase ori mai multe șanse decât bărbații să fie trimiși în mod eronat acasă de la camera de urgență de către medici nebănuitori.
În parte, acest lucru se datorează faptului că femeile nu au adesea semnul clasic masculin al insuficienței cardiace: dureri toracice severe. Femeile tind să simtă simptome precum greață, dificultăți de respirație, indigestie și oboseală - și nici măcar ele nu știu că se confruntă cu un atac de cord.Drept urmare, femeile iau adesea mai mult timp pentru a solicita îngrijiri de urgență. Și pentru că medicilor le lipsește simptomele, aceștia încetează să acționeze, amânând intervenția chirurgicală de urgență pentru a redeschide vasele de sânge înfundate și a restabili fluxul de sânge în inimă.
Un studiu de la Universitatea din Michigan a constatat că femeile trebuie să aștepte în medie cu 13 minute mai mult decât bărbații pentru o intervenție chirurgicală cardiacă de urgență. Adăugați la aceasta alte 13 minute pe care le-au așteptat înainte de a solicita ajutor, iar rezultatul este de aproape o jumătate de oră de leziuni cardiace potențial mortale. Nu este surprinzător că femeile victime au de două ori mai multe șanse ca omologii lor să moară în decurs de două săptămâni de la un atac de cord.
Pamela Serure lucrează acum la un memoriu despre lunga ei călătorie spre diagnostic. „În sfârșit, cineva a găsit de ce mă simțeam atât de rău”, spune ea. 'Acum mă simt minunat. Simt că am 20 de ani din nou.
Ce trebuie sa stii
Riscul de măsurare. Fumatul, colesterolul ridicat, inactivitatea, stresul și obezitatea pot slăbi vasele de sânge. Afro-americanii, diabeticii, femeile cu antecedente familiale de boli de inimă sau cele cu vârsta peste 65 de ani sunt, de asemenea, expuse unui risc crescut. (Verificați aceste 7 moduri mai surprinzătoare de a-ți crește riscul de atac de cord .)
Recunoașteți simptomele. Dacă aveți dificultăți de respirație, oboseală, greață, presiune în piept sau dureri gastrice, solicitați asistență de urgență. Majoritatea femeilor prezintă simptome înainte de atacul de cord, de câteva ori pe săptămână, care imită senzațiile atacului efectiv de la o săptămână la 6 luni mai târziu. Acordați atenție - și asigurați-vă că și medicul dumneavoastră o face.
Fii testat. Solicitați o ecocardiogramă de exerciții pe lângă testele standard. Este o ecografie a inimii efectuată după utilizarea unei benzi de alergare sau a unei biciclete staționare. Dacă acest lucru este neconcludent și aveți în continuare simptome, solicitați o scanare CT (tomografie computerizată) sau un RMN. De asemenea, medicul dumneavoastră vă poate sugera o angiogramă. Pentru mai multe informații, vizitați Asociația Americană a Inimii Go Red for Women .
4. Lupus
George Doyle / Getty Images Lupusul este o tulburare autoimună degenerativă în care corpul atacă creierul și țesuturile organelor ca și cum ar fi invadatori ostili, cum ar fi virușii sau bacteriile dăunătoare. Boala este incurabilă și numai minim tratabilă. Lupusul se poate manifesta într-un ciclu uimitor de simptome: vânătăi, erupții cutanate care arată ca cicatrici, dureri articulare, răni și oboseală severă sunt doar câteva dintre posibilități.
Ce trebuie sa stii
Riscul de măsurare. Această boală lovește femeile de 10 până la 15 ori mai des decât bărbații. Tinde să apară la persoanele cu vârste cuprinse între 15 și 44 de ani și este de două până la trei ori mai frecventă în rândul afro-americanilor, hispanicilor, asiaticilor și nativilor americani.
Recunoașteți simptomele. Lupusul se dezvoltă lent, cu simptome - numite erupții - care apar și pleacă. Acestea pot include o erupție 'fluture' pe nas și obraji, erupții pe piele pe părți ale corpului expuse la soare, răni în gură sau nas, articulații dureroase sau umflate, căderea părului, oboseală, respirație dureroasă, degete purpurii sau palide sau degetele de la picioare, dureri abdominale și dureri de cap.
Fii testat. Dacă aveți patru (sau mai multe) simptome ale lupusului și medicul dumneavoastră poate exclude alte cauze, ar trebui să solicitați un test anticorp anti-nuclear (ANA), care poate identifica lupusul. Consultați un reumatolog.
Găsiți tratamentul potrivit. Nu există niciun remediu, așa că accentul este pus pe reducerea umflăturilor, utilizarea medicamentelor antiinflamatoare nesteroidiene, medicamentele antipaludice (care ameliorează durerile articulare și erupțiile cutanate), hormonii corticosteroizi și, în cazuri extreme, chimioterapia.
5. Hepatita C
Hepatita C este cel mai frecvent virus cronic transmisibil din sânge în Statele Unite. În 1991, când Naomi Judd, cântăreața country-western, a anunțat că boala a forțat-o să se retragă, s-a apucat prima dată de titluri. În tinerețe, Judd lucrase ca asistent medical de terapie intensivă-și și-a tăiat accidental degetul cu un ac infectat. Cu toate acestea, 24 de ani mai târziu, bolnavii sunt încă nediagnosticați.
Ce trebuie sa stii
Riscul de măsurare. Hepatita C trăiește în sânge. Acele de droguri intravenoase comune, sexul neprotejat cu partenerii infectați, transfuziile de sânge contaminate sau transplanturile de organe (înainte de 1992), lucrările de îngrijire a sănătății și - potențial - tatuajele și piercing-ul corporal vă pot pune în pericol.
Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) estimează că 3,2 milioane de americani au virusul. Și în fiecare an, încă 16.000 se alătură rândurilor lor. Hepatita C este o cauză principală a bolilor hepatice și motivul principal al transplanturilor hepatice. Aproximativ 5% dintre mamele infectate transmit virusul bebelușilor din uter. Hepatita C este prezentă și în laptele matern și, deși medicii spun că este o doză prea mică pentru a-și face griji, o mamă infectată cu sfarcurile crăpate ar trebui să-și exprime laptele, mai degrabă decât să alăpteze.
Recunoașteți simptomele. Boala poate rămâne ascunsă zeci de ani. Până la 70% dintre cei infectați nu știu că poartă virusul. Debutul precoce este adesea asimptomatic, dar puținele semne care apar arată ca gripa - oboseală, dureri musculare, cefalee, greață și pierderea poftei de mâncare. Ocazional, virusul îngălbenește ochii, pielea și membranele mucoase ale unei persoane. Dar aceste simptome dispar rapid, aducând până la 85% dintre bolnavii de hepatită C în inacțiune - și boli cronice. Dacă este lăsată necontrolată mai mult de 6 luni, hepatita C poate inflama cronic ficatul. Lăsat netratat mulți ani, virusul poate provoca ciroză (cicatrizare care duce la insuficiență hepatică), edem, irosire musculară și moarte.
Fii testat. În termen de 50 de zile de la expunerea la virus, majoritatea persoanelor infectate cu hepatita C vor prezenta niveluri ridicate de enzime hepatice la un test de sânge de rutină. Acest test ar trebui urmat cu un test specific de anticorpi împotriva hepatitei C, care este extrem de precis. O biopsie hepatică poate evalua severitatea bolii și necesitatea tratamentului.
Găsiți tratamentul potrivit. Tratamentele medicamentoase mai noi au adesea succes în eliminarea virusului din corp în două până la trei luni. Tratamentele mai vechi au avut efecte secundare mai severe și nu au fost sigure pentru femeile gravide, așa că discutați cele mai recente tratamente cu medicul dumneavoastră.
6. Chlamydia
Chlamydia este una dintre cele mai frecvent raportate boli infecțioase din Statele Unite și una dintre cele mai periculoase boli cu transmitere sexuală în rândul femeilor. Dar 75% dintre femeile infectate nu au deloc simptome - și doar una din patru tinere cu risc de boală este testată pentru aceasta, potrivit CDC.
Acestea sunt statistici înfricoșătoare, spun medicii, pentru că se estimează că 4 milioane de americani contractează, fără să știe, boala în fiecare an. Când este detectată devreme, chlamydia este ușor de tratat și nu provoacă probleme pe termen lung. Ignorat, poate provoca boli inflamatorii pelvine (PID), infertilitate, sarcini ectopice și avort spontan. (Din aproximativ 1 milion de cazuri anual de PID, jumătate poate fi cauzată de chlamydia.) Bebelușii care sunt expuși la chlamydia în canalul de naștere sunt expuși riscului de pneumonie; conjunctivită (care duce la orbire); și infecții ale urechii, nasului și gâtului.
Ce trebuie sa stii
Riscul de măsurare. Trei din patru cazuri raportate apar la persoanele mai mici de 25 de ani. Până la vârsta de 30 de ani, una din două femei active sexual a avut probabil chlamidie.
Recunoașteți simptomele. Contactați imediat un profesionist din domeniul sănătății dacă aveți urinare dureroasă, urină tulbure, scurgeri vaginale anormale sau sângerări, dureri abdominale inferioare, mâncărimi genitale sau glande umflate în jurul deschiderii vaginale. Simptomele, dacă apar deloc, apar de obicei la 1 până la 3 săptămâni după expunerea la o persoană infectată.
Fii testat. Un test de urină oferă rezultate rapide fără tamponarea secrețiilor genitale. Screeningul anual este recomandat tuturor femeilor active sexual cu vârsta sub 25 de ani, precum și femeilor care se angajează într-un comportament sexual cu risc ridicat. Guvernul, dintr-un anumit motiv, nu a emis recomandări care să indice screeningul de rutină pentru bărbați.
Găsiți tratamentul potrivit. Cura poate fi la fel de simplă ca un antibiotic cu doză unică. Atenție însă: Tratamentul nu te protejează împotriva viitoarelor infecții. Asigurați-vă că rămâneți vigilenți: femeile cu chlamydia care sunt expuse la HIV au de 3 până la 5 ori mai multe șanse de a se infecta comparativ cu femeile care nu au chlamydia.
7. Scleroza multiplă
Scleroza multiplă, o boală nervoasă degenerativă, este de peste două ori mai frecventă la femei decât la bărbați. Unul dintre motive: este mai probabil ca femeile să aibă o variantă genetică care promovează inflamația și deteriorarea țesuturilor. Dar SM este dificil de diagnosticat deoarece apare, dispare și imită alte câteva afecțiuni înainte de a-și lăsa voalul în cele din urmă.
Rămâne mult necunoscut despre SM, cu excepția cursului său adesea implacabil. La persoanele sănătoase, fibrele nervoase sunt acoperite cu o teacă de protecție, numită mielină. Scleroza multiplă atacă mielina, distrugând nervii și construind țesut cicatricial (sau scleroză) în creier și măduva spinării. Fără mielină, semnalele electrice ale creierului sunt amestecate: nu poate trimite și nici nu poate primi mesaje, iar pacientul își pierde treptat controlul muscular pe tot corpul. Vorbirea, mișcarea, vederea, memoria, concentrarea - chiar și înghițirea - sunt afectate.
Nu există două cazuri la fel, ceea ce face diagnosticul deosebit de dificil. Unii experimentează un declin treptat; alții nu vor observa niciun simptom până la stadiul târziu al bolii. În Statele Unite, se știe că aproximativ 400.000 de persoane au boala; un număr necunoscut îl poate avea și nu îl știe.
Ce trebuie sa stii
Riscul de măsurare. Oamenii ai căror părinți au SM au mai multe șanse să o dezvolte singuri. A avea o mamă cu SM poate fi unul dintre cei mai puternici factori de risc - deși dacă legătura este genetică, virală sau de mediu rămâne un mister. SM este cel mai pronunțat în climă mai rece, în special în nordul Europei.
Recunoașteți simptomele. Majoritatea oamenilor primesc primele semne ale bolii între 20 și 40 de ani: vedere încețoșată sau dublă, oboseală, furnicături, amețeli, lipsă de coordonare, tremurături și concentrare diminuată.
Fii testat. Nu există încă un singur test pentru a diagnostica cu precizie MS, deși scanările RMN sunt eficiente la 90% la depistarea leziunilor din creier sau măduva spinării. Robinetele coloanei vertebrale pot dezvălui alte anomalii care sunt asociate cu boala, cum ar fi un nivel ridicat de celule albe din sânge sau proteine. Medicii vor testa, de asemenea, răspunsurile nervoase la stimulii vizuali, auditivi și electrici, în căutarea deteriorării SM. Cercetătorii lucrează la analize de sânge pentru a diagnostica boala mult mai devreme, deoarece studiile sugerează că intervenția timpurie poate încetini dramatic SM.
Găsiți tratamentul potrivit. Corticosteroizii și schimbul de plasmă pot ajuta la gestionarea atacurilor severe; există șapte medicamente aprobate federal care pot ajuta la încetinirea progresului SM.
