10 lucruri fascinante care se întâmplă în timp ce dormi

John Steinbeck a remarcat odată că „este o experiență obișnuită faptul că o problemă dificilă pe timp de noapte este rezolvată dimineața după ce comitetul de somn a lucrat la ea”. Când capul meu lovește perna și parcă nu-mi pot închide gândurile, îmi place să-mi imaginez comitetul întrunindu-se într-o sală de consiliu în miniatură din creierul meu. Imi imaginez membri minusculi ai comitetului care se cearta fierbinte asupra dilemelor mele in timp ce amanam. Ce ușurare să lăsați pe cei mai duri să apeleze la altcineva.

Indiferent dacă ți-ai imaginat sau nu, probabil ai beneficiat de munca grea a unui astfel de comitet. În timp ce dormim, creierele și corpurile noastre nu se relaxează, sunt la lucru, ne repară după bătăliile zilei și ne alimentează pentru sloganul de mâine - în mai multe moduri decât probabil îți dai seama. (Doriți să luați câteva obiceiuri mai sănătoase? Înscrieți-vă pentru a primi sfaturi despre viața sănătoasă direct în căsuța de e-mail!)

Probabil că nu există o sală de ședință mică. Dar iată ce se întâmplă de fapt în timp ce ești convins:

Nu tot somnul a fost creat egal: Când te îndepărtezi pentru prima dată, primești doar un somn foarte ușor, apoi progresezi din ce în ce mai adânc în țara viselor. Ciclul somnului începe prin ceea ce se numește mișcare oculară non-rapidă sau etapa NREM 1 (genul de somn pe care l-ați putea prinde dacă ați fi genul pe care să-l dormiți în timpul prelegerilor de la facultate; știți cine sunteți). Apoi treceți într-un NREM 2 mai profund și apoi în cel mai adânc, NREM 3, numit și somn cu undă lentă. În cele din urmă, aterizați într-o mișcare rapidă a ochilor, sau REM, somn, partea sălbatică a plimbării, atunci când apar majoritatea viselor noastre. Întregul shebang durează de obicei undeva între 90 și 120 de minute, așa că într-o noapte tipică veți parcurge ciclul de patru sau cinci ori, trezindu-vă doar o secundă (chiar dacă nu vă dați seama că sunteți treaz) după somnul REM înainte începând din nou în etapa 1. (Obosit tot timpul? Somnul nu are nicio legătură cu aceste 7 motive.)

Pe măsură ce noaptea trece, petreceți mai puțin timp în acea etapă delicioasă profundă 3 și mai mult timp în somnul REM, ceea ce explică de ce alarma dvs. vă trezește atât de des în mijlocul unui vis total bizar, spune Sigrid C. Veasey, MD, un neurolog și profesor de medicină la Centrul pentru Somn și Neurobiologie Circadiană al Universității din Pennsylvania. Dar nu prea știm De ce Perioadele REM devin mai lungi în orele mici, spune Daniel A. Barone, MD, profesor asistent de neurologie la Centrul de Medicină pentru Somn al Colegiului Medical Weill Cornell. O teorie, spune el, este că somnul REM vă poate pregăti cumva să vă scoateți fundul din pat.

Creierele noastre sunt „aprinse” pe tot parcursul nopții, mai ales în somnul REM greu de vis, spune Barone, când sunt de fapt aproape la fel de activi ca și când suntem treaz.

Printre altele, ar putea scoate gunoiul. Aceasta este una dintre ideile noi mai interesante despre scopul somnului: un studiu din 2013 efectuat la șoareci a constatat că sistemele de eliminare a deșeurilor din creier sunt mai active în timpul somnului. Poate, au teorizat cercetătorii, dormim pentru a lăsa timp să eliminăm subprodusele toxice care altfel s-ar îngrămădi și ar provoca probleme, cum ar fi plăcile comerciale ale bolii Alzheimer, spune Veasey.

De asemenea, creierul tău este ocupat să cimenteze noi amintiri în timp ce dormi. „Credem că creierul procesează informațiile obținute pe parcursul zilei și filtrează informațiile de care nu avem nevoie, care poate fi unul dintre motivele pentru care visăm”, spune Barone. Teoria spune că poate conexiunile dintre celulele creierului sunt întărite sau slăbite în timpul somnului, în funcție de cât de mult le-am folosit în timpul zilei, spune el. Lucrurile importante se întăresc în timp ce factoidele de care nu avem nevoie sunt aruncate la gunoi. (Cât de bine dormiți? Verificați aceste 7 semne că nu dormiți atât de bine cum credeți că sunteți.)

Acest sentiment 'nu se poate ... mișca ... un alt ... mușchi' provine din faptul că tot felul de procese fiziologice normale încetinesc la culcare, cum ar fi câte respirații respirați pe minut și cât de repede bate inima ta . Chiar și mușchii și organele se răcoresc. „Intestinele se liniștesc noaptea, iar ficatul trece de la încercarea de detoxifiere în timpul stării de veghe la încercarea de a construi și sintetiza când dormi”, spune Veasey. Există, de asemenea, mai puțină adrenalină care pompează venele, deoarece nu veți avea nevoie de răspunsul dvs. de luptă sau fugă între cearșafuri (cel puțin, sperăm).

Relaxarea totală a corpului are ca rezultat ceva numit „scufundare nocturnă” a tensiunii arteriale, spune Veasey. Dacă sunteți altfel în formă, tensiunea arterială poate scădea cu aproximativ 5 până la 7 puncte cu un somn bun. (Păstrați TA într-un interval sănătos tot timpul cu aceste 13 moduri de a reduce presiunea sanguină în mod natural.)

Experții în somn sunt citați în mod constant în articole de genul acesta pentru a vă menține camera rece pentru un somn bun. Dar nu o spun doar pentru că e de rahat să încerci să adormi cu părul tencuit până la gât cu transpirație. O cameră răcoroasă imită de fapt ceea ce face corpul tău în mod natural: În timp ce dormim, temperatura miezului scade puțin, astfel încât răcirea înainte de culcare te poate ajuta să dai din cap. (O cameră răcoroasă este doar una dintre aceste 20 de modalități de a dormi mai bine în fiecare noapte.)

În timpul somnului REM, s-ar putea să vă răciți cu un grad întreg sau 2. „Dacă ți-ar fi frig și ai fi treaz, ai fi tremurat, dar în timpul somnului REM corpul își pierde capacitatea de termoreglare”, spune Veasey, „și nu avem pământ idee de ce se întâmplă asta.

Siri Berting / Getty Images 7din 126. Ești paralizat.

Vorbind despre somnul REM: În această fază, literalmente nu puteți mișca un mușchi. Doar cele care îți controlează ochii (de aici și denumirea de mișcare rapidă a ochilor) și respirația nu sunt paralizate. Paralizia musculară este modalitatea prin care corpul te împiedică să dai cu piciorul în golul câștigător al Cupei Mondiale, servind un sandviș cu picioarele acelui intrus care se dovedește a fi soțul tău nebănuitor și nemeritat alături de tine sau, în alt mod, îți îndeplinește visele cele mai ciudate. Paralizia este (evident) temporară, dar poate dura până la aproximativ 20 de minute. Respirația și ritmul cardiac odată lent și constant vor deveni, de asemenea, puțin mai regulate și puțin mai neregulate în timpul somnului REM, spune Barone.

Nu, nu tipul de hormon de creștere care îmbunătățește performanța. Chiar dacă nu crești atelier , sunteți mereu în creștere: construirea celulelor musculare după un antrenament dur, vindecarea unei tăieturi din cuburi de ceapă pentru cină. Corpurile noastre produc o serie de hormoni de creștere diferiți în timpul somnului NREM de care avem nevoie de-a lungul vieții noastre, nu doar în perioadele de dezvoltare, spune Veasey.

Bloodstone / Getty Images 9din 128. ... și reglați-vă hormonii foamei.

Dacă o gogoașă înghețată a arătat vreodată deosebit de gustoasă după o noapte petrecută aruncând și învârtind, cel puțin nu ești doar tu: majoritatea oamenilor apelează la alimente cu conținut ridicat de calorii (și mai mulți dintre ei) atunci când au înregistrat prea puține ore de somn, ceea ce la rândul său poate duce, desigur, la creșterea în greutate. Cercetătorii cred că hormonii de reglare a foametei, leptina și grelina, ies din bătăi de cap atunci când nu dormim bine, spune Barone. ( Dieta de resetare a hormonilor vă poate echilibra hormonii și vă poate ajuta să slăbiți până la 15 kilograme în doar 3 săptămâni.)

Nu există niciun motiv întemeiat pentru așa-numitele parasomnii sau comportamente ciudate despre care se știe că se întâmplă în timpul somnului, dar din fericire sunt în mare parte inofensive. Somnambulismul și alte activități similare cu jumătate de somn apar în timpul somnului din etapa 3, ceea ce face dificilă scoaterea unui somnambul din somnul profund, dar nu este periculos să o faci. (De fapt, poate fi periculos să nu-i trezești, având în vedere că următoarea lor mișcare ar putea fi să încerce să se urce la volan.) Somnambulul, vorbirea sau conducerea se datorează de obicei privării de somn sau este un efect secundar al anumitor medicamente și apare în orice loc între 1 și 15% dintre noi, potrivit National Sleep Foundation. Deși este cu siguranță cel mai frecvent la copii, probabil că nu trebuie să vă faceți griji dacă descoperiți că soțul dvs. a migrat în sufragerie.

Dacă nu sunteți genul care vă aventurați din pat, dar sunteți familiarizați cu sentimentul pe care-l simt trezindu-vă fără motiv aparent, ceea ce experimentați este nu o parasomnie, ci o smucitură hipnică. Nici nu există un motiv bun pentru aceste mișcări spastice, spune Veasey, dar știți că sunt perfect normale (și de obicei o caracteristică a somnului foarte ușor din stadiul 1).

La fel ca inexplicabil modul în care comitetul meu ajunge la deciziile sale până dimineața, somnul este încă în multe privințe un mister. Este o „necesitate absolută”, dar „cu o înțelegere științifică limitată de ce”, a scris Barone într-o lucrare publicată recent. Știm că a dormi prea puțin (și, probabil, prea mult!) Crește riscul unei persoane pentru probleme de sănătate, de la diabetul de tip 2 și bolile de inimă la accidentul vascular cerebral și moartea timpurie, dar o mare parte din ceea ce știm despre somn este înțeleasă prin observarea efectelor absență, Barone și co-autorul său Ana C. Krieger au scris. Cu alte cuvinte, știm mai multe despre ce se întâmplă când dormim lipsit decât despre ceea ce se întâmplă când de fapt dormim. Poate, cu cercetările viitoare, vom identifica nenumărate alte procese care au loc peste noapte și vor face somnul atât de esențial.

Între timp, spune Veasey, este timpul ca tipurile „Voi dorm când sunt mort” să acorde mai multă atenție cantității și calității z-urilor lor. Sentimentul constant ars, la urma urmei, nu este o modalitate de a trăi. „Ne gândim cu adevărat că unul dintre cele mai clare motive pentru a dormi”, spune ea, „este astfel încât să puteți prospera, nu doar să existați”.