10 fapte surprinzătoare ale bolilor autoimune pe care trebuie să le cunoașteți, potrivit medicilor

Aflați Numărul Dvs. De Înger

BIBLIOTECA FOTO KATERYNA KON / ȘTIINȚĂGetty Images

Dacă se pare că toată lumea cunoaște pe cineva care suferă de o boală autoimună, acest lucru se datorează faptului că termenul este o găleată uriașă care deține o mare varietate de afecțiuni, unele la fel de cunoscute ca scleroză multiplă sau diabet de tip 1 și la fel de rar ca sindromul Asherton, care provoacă cheaguri de sânge în sistemele de organe din tot corpul.



Adăugați-le pe toate și aproximativ 23,5 milioane de americani sunt afectați, potrivit statistici guvernamentale , mai frecvent femei decât bărbați. Mai mult, bolile autoimune sunt în creștere din motive pe care experții nu le înțeleg încă pe deplin - și sunt o cauză principală de deces și invaliditate.



Deci, ce ar trebui să știi despre aceste tulburări misterioase? Înainte, fapte importante care vă indică ce sunt bolile autoimune, cum afectează organismul și simptomele cu care sunt asociate cel mai adesea.

1. Sistemul imunitar este ca o armată.

    Se protejează împotriva organismelor cauzatoare de boli prin eliberarea soldaților săi (alias anticorpi), proteine ​​din sânge menite să neutralizeze o amenințare. Acesta este răspunsul imun. Îți petrece primii ani din viață distingând prietenii de dușmani, astfel încât să te poată proteja de invadatori, explică Anca Askanase, MD, director al Centrul Columbia Lupus .

    Dar uneori sistem imunitar greșește celulele sănătoase unui invadator și trimite anticorpi pentru a le ataca, ceea ce se întâmplă atunci când aveți o boală autoimună. Acest atac asupra celulelor sănătoase se poate întâmpla oriunde în corpul tău, de pe pielea ta (ca în psoriazis ) la tiroida ta (ca în boala Hashimoto).



    2. Bolile autoimune se desfășoară în familii.

    Medicii știu că există componenta genetică la bolile autoimune și că unele sunt mai frecvente în anumite grupuri etnice. De exemplu, lupus (inflamația dureroasă și dăunătoare la nivelul întregului corp) este mai probabil să afecteze femeile afro-americane, hispanice, asiatice și nativ americane, în timp ce caucazienii sunt mai predispuși să dezvolte diabet de tip 1 (în care pancreasul produce puțină sau deloc insulină).

    Recent, medicii au aflat că o singură genă poate provoca diferite boli la diferite persoane - s-ar putea să aveți Boala Crohn (care afectează sistemul digestiv), în timp ce aceeași genă o dă mamei tale alopecie (în care sistemul imunitar vizează foliculii de păr).



    Unele gene prezintă risc pentru multiple boli, iar altele cresc riscul pentru una singură, spune Timothy B. Niewold, MD, director al Judith și Stewart Colton Center for Autoimmunity la NYU Langone.

    Mediul joacă, de asemenea, un rol, prin expunerea la substanțe chimice și poluanți în lucrurile pe care le mâncăm și le folosim. De exemplu, știm că fumatul crește șansele de dezvoltare artrita reumatoida dublu, spune dr. Niewold, iar oamenii pot avea diferite niveluri de susceptibilitate.

    3. Simptomele pot apărea brusc.

    O boală autoimună poate părea să iasă de nicăieri sau să apară după o boală fără legătură - chiar și una comună, precum gripa -, astfel încât oamenii de știință se uită dacă virusurile sau infecțiile ar putea fi declanșatoare.

    Un virus studiat pentru o posibilă conexiune cu lupusul și scleroza multiplă (SM) împreună cu alte boli autoimune este Virusul Epstein-Barr (EBV). Majoritatea oamenilor întâlnesc EBV la un moment dat în viața lor și, de obicei, rămâne latentă în corp. Dar cercetătorii au găsit dovezi timpurii că pentru unii oameni EBV activează gena asociată cu aceste boli autoimune, crescând șansele de a dezvolta una dintre ele.

    4. Mai multe femei suferă de boli autoimune.

    Un total de 75% din cei 23 de milioane de suferinzi din SUA sunt femei, dar nu este clar de ce. Putem spune că femeile au un răspuns imun mai puternic în general, deoarece bărbații sunt de aproximativ două ori mai predispuși la cancer și infecții, spune Johann Gudjonsson, MD, Ph.D. , Arthur C. Curtis, profesor de imunologie moleculară a pielii, la Universitatea Michigan din Ann Arbor. Acel răspuns mai puternic este o sabie cu două tăișuri: este bun pentru protecție, dar predispune femeile la un sistem imunitar scăpat de control.

    5. Unele tulburări autoimune au aceleași simptome.

    Multe boli autoimune au simptome comune, spune dr. Askanase, iar multe dintre acestea pot fi semne ale cu totul altceva. Deseori unul dintre primele indicii este oboseală extremă , care ar putea fi respinsă de medici ca o simplă consecință a suprasolicitării, spune ea.

    Există aproximativ 100 de boli autoimune cunoscute și majoritatea au simptome care se suprapun: diaree ( boala celiaca , Boala Crohn, colită ulcerativă ), oboseală (boala celiacă, fibromialgie , Sindromul Guillain Barre , lupus, SM), căderea părului (alopecie, boala Hashimoto, sclerodermie ), dureri articulare (poliartrită reumatoidă, SM) și erupții cutanate (dermatită, lupus, psoriazis).

    6. Un stomac sensibil poate fi un semn al unei stări autoimune.

    Problemele de burtă sunt omniprezente și sunt adesea cauzate de un virus sau de ceva ce ați mâncat. Dar dacă sunt persistente sau se aprind periodic, împreună cu simptome mai extreme, cum ar fi scaunele sângeroase, durerea, transpirațiile nocturne și febra, ar putea fi sindromul colonului iritabil , un grup de tulburări imune auto și timide care provoacă inflamații cronice ale tractului digestiv.

    Este logic că și alte boli imune auto-timide implică probleme gastrice: șaptezeci la sută din celulele care controlează imunitatea locuiesc în intestinele noastre - comandă centrală pentru sistemul imunitar. Oamenii de știință de la Universitatea Yale caută o legătură între bolile autoimune asemănătoare lupusului și o barieră intestinală defectă care permite bacteriilor intestinale să se deplaseze în organe.

    7. Da, poți fi prea curat.

    Dependența noastră sporită de antibacteriene pentru curățarea caselor și a mâinilor noastre poate fi parțial responsabilă pentru sistemul nostru imunitar ieșit din bătăi. Ipoteza igienei deseori dezbătute se bazează pe ideea că sistemul imunitar se dezvoltă ca răspuns la întâlnirea cu bacterii, viruși și alte condiții germinale .

    Se afirmă că copiii sunt crescuți în medii prea curate, cu supraexpunere la antibiotice și alte substanțe chimice din mediu și subexpunere la murdărie și microbi. Apoi, atunci când sistemul imunitar este chemat să acționeze împotriva unui invadator corporal, nu știe cum să reacționeze și poate intra în overdrive.

    8. Diagnosticul tulburărilor autoimune nu este o știință exactă.

    Este greu să dezvolți un test pentru o boală atunci când nu știi ce o provoacă. Nu există încă teste perfecte, spune dr. Niewold. Se caută anticorpi antinucleari (ANA): Dacă tu au lupus , veți da rezultate pozitive pentru ANA, explică el. Dar pacienții cu multe alte afecțiuni ar avea un răspuns pozitiv, la fel ca și unii oameni sănătoși.

    Medicii trebuie să vegheze pentru o constelație de factori, spune dr. Niewold. Ar trebui să ia în considerare simptomele fizice - inclusiv gravitatea lor - împreună cu istoricul familial și testul de sânge ANA.

    9. S-ar putea să fie nevoie să fiți persistenți.

    Unul dintre primele indicii că aveți o afecțiune autoimună poate fi un sentiment vag de a nu vă simți bine. Mulți medici, când aud ceva atât de nespecific - mai ales atunci când implică oboseală sau chiar ceață cerebrală și leagăne hormonale —Sunt susceptibile să respingă preocupările, să diagnosticheze greșit problema sau să trimită pacientul la un psiholog.

    De exemplu, simptomele tiroiditei Hashimoto ar putea fi eliminate în mod eronat ca perimenopauză sau depresie, spune Mary Vouyiouklis Kellis, MD, endocrinolog la Clinica Cleveland . În plus, multe simptome autoimune pot veni și pleca.

    Deci, dacă instinctul tău este că ceva nu este în regulă, fii propriul tău avocat: pacientul mediu va vedea patru medici peste patru ani înainte de a primi un diagnostic corect. Dacă bănuiți că aveți o boală autoimună, păstrați o listă de simptome neobișnuite, indiferent cât de ușoare, rare sau în urmă cu mult timp.

    10. Aflăm mai multe despre bolile autoimune în fiecare zi.

    În ciuda a tot ceea ce nu se știe despre bolile autoimune, cercetătorii sunt plini de speranță. Dr. Niewold consideră că bolile imune auto și timide reprezintă o creștere a eficacității corpurilor noastre
    combaterea infecțiilor, astfel încât oamenii de știință caută modalități de reeducare a sistemului imunitar.

    Sistemul imunitar se pricepe foarte bine la amintirea celulelor pe care trebuie să le atace; acum trebuie să învățăm cum să redirecționăm răspunsul imun atunci când acesta vizează organele și țesuturile normale, spune el. Am făcut atât de multe progrese. Există multe altele la orizont, adaugă el, inclusiv terapia genică și posibilă vaccinare .